MOSCA - Si spegne in Russia l’ultima fortezza del giornalismo indipendente, costretta a cedere al pressing asfissiante del Cremlino. Dopo aver annunciato la chiusura il mese scorso a causa delle pressioni crescenti delle autorità, il più celebre quotidiano indipendente russo, Novaya Gazeta, ha tenuto la sua ultima riunione di redazione e ha definitivamente svuotato i propri uffici di Mosca, in vicolo Potapovsky, ponendo fine a 29 anni di inchieste e cronache coraggiose sul campo.
Negli ultimi quattro anni, la testata è stata uno dei pochissimi organi di informazione a criticare apertamente le autorità e la guerra in Ucraina, muovendosi in un contesto segnato da una durissima repressione della libertà di espressione e da una campagna sistematica contro il dissenso. Per la sua linea, il giornale è stato bollato come “agente straniero”, un’etichetta che evoca il marchio del tradimento risalente all’epoca sovietica, mentre i suoi giornalisti hanno affrontato detenzioni e interrogatori.
All’ultimo incontro della redazione ha preso parte anche l’ex direttore Dmitri Muratov, insignito del premio Nobel per la Pace nel 2021. Le immagini diffuse sui social media hanno immortalato l’attuale direttore, Serghei Sokolov, mentre rimuoveva le fotografie dei reporter della testata uccisi nel corso degli anni a causa del loro lavoro. Tra i volti simbolo c’è quello di Anna Politkovskaya, la giornalista che per prima ha indagato sugli abusi commessi dall’esercito russo durante i conflitti in Cecenia e tra le primissime voci critiche nei confronti dell’autoritarismo di Vladimir Putin.
In un video diffuso il mese scorso, Sokolov aveva dichiarato con amarezza che il giornale è stato “ucciso” e che la chiusura è avvenuta perché “le autorità russe – i servizi segreti – hanno costretto la redazione a cessare le proprie attività“. Fondata nel 1993, all’indomani del crollo dell’Unione Sovietica, e celebre per la documentazione delle violazioni dei diritti umani, la redazione ha lasciato i locali tra gli applausi e le grida di “Grazie!” levate da lettori e colleghi. Nel salutare il pubblico, Sokolov ha voluto comunque lanciare un messaggio di speranza: questo “non è un addio”, promettendo che “Novaya Gazeta tornerà da voi, dai nostri lettori e dai colleghi”.
La fine della testata ha suscitato un’ondata di sdegno e preoccupazione a livello internazionale. Organizzazioni per il settore e per i diritti umani, tra cui Reporters Sans Frontières e Amnesty International, hanno duramente condannato la decisione. L’Alto commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani, Volker Türk, ha definito la chiusura in una nota di ottobre “un ulteriore colpo devastante per i media indipendenti rimasti nella Federazione russa”.
Sulla stessa linea la dichiarazione congiunta di Regno Unito e Finlandia (in qualità di co-presidenti della Media Coalition) secondo cui la sorte di Novaya Gazeta rappresenta “un chiaro monito della pressione costante a cui è sottoposto il giornalismo indipendente in Russia”, un Paese che ha imposto una censura senza precedenti sin dai primi giorni dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina, costringendo la maggior parte delle voci libere all’esilio.
Di ben diverso avviso la lettura ufficiale di Mosca. Il portavoce del Cremlino, Dmitri Peskov, ha minimizzato l’accaduto parlando di “un normale ciclo di cambiamento”. Ai giornalisti Peskov ha assicurato che “sarebbe errato affermare che l’era dei media indipendenti russi stia giungendo al termine. Il panorama mediatico russo è estremamente variegato e si sviluppa in un contesto di forte competitività“.
