ADELAIDE – Tre giorni ad Adelaide, dal 24 al 26 ottobre, per ritrovare le proprie radici, rafforzare il legame con la terra d’origine e celebrare una delle tradizioni più care alla comunità calabrese del South Australia. Una delegazione della Regione Calabria ha raggiunto il South Australia a in occasione della ‘Festa di Sant’Ilarione’, patrono di Caulonia e appuntamento che ogni anno richiama migliaia di fedeli e rappresenta un momento di grande partecipazione per gli italiani della regione.

A comporre la delegazione erano Orlandino Greco, consigliere regionale e delegato alla Consulta dei calabresi nel mondo, Cosimo Caridi, dirigente del settore Relazioni internazionali e Comunità dei calabresi nel mondo – Turismo delle radici, don Franco Zumpano dell’Arcidiocesi di Cosenza-Bisignano, e Alessandro Crocco, consultore della Regione Calabria a New York.

La visita è stata resa possibile grazie alla Società di Sant’Ilarione e alla Federazione Calabrese del South Australia. Un ruolo fondamentale nell’organizzazione e nell’accoglienza è stato svolto da Martino Princi, presidente della Federazione e consultore della Regione Calabria, che ha atteso gli ospiti in aeroporto insieme al tesoriere Vincenzo Muscarà, accompagnandoli poi nel corso dei tre giorni.

Il programma è entrato nel vivo sabato 24 ottobre, con il pranzo offerto dalla Società di Sant’Ilarione, presieduta da Rosemary Velardo, presso la Gleneagles Reserve di Seaton. Un’occasione di incontro e convivialità che ha preceduto la visita alle strutture per anziani fondate dalla Società nei sobborghi di Seaton e Fulham. Qui la delegazione ha potuto incontrare diversi residenti di origine calabrese, condividendo con loro anche un momento di preghiera guidato da don Franco Zumpano. Un incontro particolarmente significativo, che ha permesso di ritrovare storie, ricordi e legami con una terra mai dimenticata.

Il momento più atteso è arrivato domenica 25 ottobre, con la tradizionale ‘Festa di Sant’Ilarione’. Una giornata di fede e partecipazione, iniziata con la celebrazione della messa del mattino e proseguita con i festeggiamenti che ogni anno coinvolgono migliaia di persone. Nonostante il vento e la pioggia delle prime ore, le condizioni meteorologiche sono poi nettamente migliorate, regalando alla comunità una bella giornata di festa.

Nel corso della visita, Orlandino Greco ha espresso la propria soddisfazione nel constatare quanto la cultura calabrese sia ancora viva e radicata ad Adelaide. Ha ringraziato la comunità per la calorosa accoglienza, sottolineando anche il grande interesse dimostrato da tanti partecipanti verso la Calabria di oggi: una Regione profondamente cambiata rispetto a quella lasciata dai loro genitori e nonni, molti dei quali partirono circa settant’anni fa.

La grande ondata migratoria dalla Calabria verso l’Australia si sviluppò infatti soprattutto nel secondo dopoguerra. Adelaide accolse allora numerose famiglie provenienti in particolare da Caulonia, ma anche da Sinopoli, Taurianova, Roccella Ionica, San Nicola, Focà e Varapodio. Una presenza che nel tempo è diventata parte integrante del tessuto sociale della città. Basti pensare che oggi, nei sobborghi occidentali di Adelaide, i cauloniesi d’origine sono più numerosi degli abitanti dell’attuale Caulonia.

Ma il legame con la Calabria non guarda soltanto al passato. L’attenzione è rivolta soprattutto alle nuove generazioni e alle opportunità che questa grande comunità può offrire alla Regione d’origine. “Abbiamo restituito centralità alla Consulta. Ora dobbiamo trasformare questa grande rete in una risorsa concreta per la Calabria”, ha dichiarato Greco.

Una prospettiva che trova già un precedente importante nelle iniziative sostenute dalla Federazione Calabrese del South Australia. In passato, infatti, Martino Princi, nel suo ruolo di consultore, aveva promosso la partecipazione di giovani calabresi-australiani di Adelaide a programmi di studio presso l’Università della Calabria, attraverso borse di studio dedicate. La Federazione auspica oggi che queste opportunità possano essere riprese e ulteriormente rafforzate, in collaborazione con la Regione, offrendo ai giovani un’occasione concreta per conoscere più da vicino la terra delle proprie origini.

La tre giorni si è conclusa con altri importanti momenti istituzionali e di incontro. La delegazione ha fatto visita al Consolato d’Italia ad Adelaide, dove è stata ricevuta dal console Ernesto Pianelli, anch’egli di origini calabresi.

Al termine della visita, dalla Federazione Calabrese del South Australia è arrivato un messaggio rivolto soprattutto ai giovani della comunità: fare domande ai propri genitori e nonni, riscoprire le storie familiari, imparare la lingua italiana, visitare i paesi da cui sono partite le proprie famiglie e partecipare attivamente alla vita delle associazioni.

Un invito a non lasciare che il tempo allontani le nuove generazioni dalla propria storia. Perché le radici non sono soltanto un ricordo da custodire, ma un legame da coltivare e trasmettere. E la comunità calabrese di Adelaide, con la ‘Festa di Sant’Ilarione’ e con le tante iniziative che continuano a mantenerla unita, dimostra ancora una volta che quel legame è tuttora vivo.