BRATISLAVA – Si apre un nuovo fronte di scontro nell’Unione europea sul sostegno finanziario all’Ucraina, dopo che quattro Paesi hanno respinto la richiesta del cancelliere tedesco Friedrich Merz di subordinare l’approvazione del prossimo bilancio pluriennale a nuovi aiuti per Kiev.

Il primo ministro slovacco Robert Fico ha definito l’iniziativa di Merz “un caso da manuale di ricatto” e ha minacciato di utilizzare il proprio diritto di veto.

“Abbiamo lo stesso peso in questa questione - ha dichiarato accogliendo a Bratislava il primo ministro ceco Andrej Babiš -. Così come il signor Merz parla di usare il veto, posso dire esattamente la stessa cosa”.

Babiš ha ricordato che la proposta di bilancio europeo contiene già 100 miliardi di euro destinati all’Ucraina. Questi fondi, tuttavia, non saranno disponibili prima del 2028, mentre Kiev dovrà far fronte a un deficit di circa 70 miliardi il prossimo anno.

Merz ha alzato il livello dello scontro con una lettera al presidente del Consiglio europeo António Costa, nella quale ha definito nuovi aiuti a Kiev una “condizione essenziale” per l’approvazione del bilancio.

Bruxelles ha promesso di coprire circa due terzi del fabbisogno ucraino, pari a circa 45 miliardi di euro, tramite uno strumento ancora da definire.

Tra le ipotesi più accreditate figura una nuova emissione di debito comune europeo, che si aggiungerebbe a un prestito di sostegno da 90 miliardi dal quale Slovacchia, Repubblica Ceca e Ungheria avevano ottenuto esenzioni.

Anche il primo ministro ungherese Péter Magyar ha respinto il collegamento tra le due questioni durante un incontro con Merz a Berlino.

Pur evitando di parlare di ricatto, Magyar ha sostenuto che bilancio europeo e aiuti all’Ucraina siano temi distinti e ha spiegato che Budapest non può impegnarsi in nuovo debito comune mentre tenta di ridurre un deficit pubblico già elevato.

Una posizione simile è stata espressa dal primo ministro bulgaro Rumen Radev, secondo cui anche Sofia dovrebbe essere esentata da eventuali nuove linee di credito per Kiev.

Radev ha comunque assicurato che la Bulgaria continuerà a sostenere l’Ucraina attraverso altri strumenti, compresi i flussi energetici.

Slovacchia, Repubblica Ceca, Ungheria e Bulgaria fanno parte dei “Friends of Cohesion”, un gruppo di 17 Paesi che punta a proteggere nel prossimo bilancio europeo i fondi per coesione e agricoltura.

Sul fronte opposto si trovano i cosiddetti Paesi “frugali”, favorevoli a riduzioni generalizzate della spesa e contrari all’idea che alcuni Stati possano sottrarsi agli aiuti a Kiev continuando al tempo stesso a chiedere consistenti risorse europee.

Merz ha ribadito che il sostegno all’Ucraina deve essere ripartito in modo più equo tra gli Stati membri.