Da due mesi i monopattini elettrici dai colori vivaci hanno popolato le strade di Melbourne riscontrando un enorme successo. Parte di una prova di un anno, i 1.750 monopattini elettrici di Neuron Mobility (arancioni) e Lime (verdi e bianchi), sono stati distribuiti nei Comuni di Melbourne, Port Phillip, Yarra e Ballarat. Al costo di 45 centesimi al minuto, e un dollaro aggiuntivo per sbloccare il veicolo, gli e-scooter sono considerati da molti un modo conveniente, divertente ed ecosostenibile per spostarsi.

Vista la loro crescente popolarità le autorità stanno sollecitando un uso sicuro e responsabile anche a seguito di numerose violazioni della legge. Secondo gli ultimi dati ufficiali, la polizia del Victoria ha emesso più di 350 infrazioni causate dai monopattini elettrici, da quando la prova è entrata in vigore a febbraio. Tra i trasgressori, i guidatori degli e-scooter pubblici e quelli che ne posseggono uno di proprietà privata; all’insaputa di molti, questi veicoli sono illegali negli spazi pubblici, tra cui strade, piste ciclabili e marciapiedi.

L’ispettore Sharon Congreve ha affermato che l’unico posto dove un e-scooter di proprietà privata può essere guidato legalmente nel Victoria è su terreni privati. “Gli e-scooter disponibili in commercio con un motore di oltre 200 watt o che possono viaggiare a più di 10 chilometri all’ora – ovvero la maggior parte – sono classificati come veicoli a motore e, quindi, sono soggetti agli stessi requisiti dei veicoli a motore per quanto riguarda la licenza, la registrazione e le regole stradali”, ha spiegato l’ispettore Congreve.

Secondo la legge attuale, gli unici e-scooter che possono essere guidati sulle strade del Victoria sono quelli utilizzati nella prova, che sono approvati solo nei quattro comuni partecipanti. “Il governo del Victoria sta effettuando e monitorando la prova di questa nuova tecnologia di trasporto per capirne i benefici e i rischi associati e per testare se questi veicoli possono inserirsi in modo sicuro nella rete di trasporto dello Stato a lungo termine – ha detto Congreve –. Gli e-scooter che fanno parte della prova non possono superare i 20 chilometri all’ora, a differenza della maggior parte di quelli di proprietà privata”.

I monopattini elettrici parte di questo progetto di prova possono essere guidati solo su piste ciclabili, sentieri condivisi e strade a bassa velocità, mentre i marciapiedi sono off-limits e una volta raggiunti i confini delle quattro aree governative locali, si spengono automaticamente. Chi li guida deve avere almeno 18 anni e rientrare nel limite di alcol consentito dalla legge per mettersi alla guida o la multa potrebbe essere di 227 dollari, così come per chiunque venga sorpreso a non indossare il casco, disponibile con ogni e-scooter. Per chi guida sul marciapiede la multa è di 182 dollari. L’ispettore Congreve ha affermato che la polizia ha la possibilità di effettuare alcool test e di erogare sanzioni per la guida in stato di ebbrezza e sotto l’effetto di droghe, compreso l’accumulo di punti di demerito e il sequestro dell’e-scooter: “La sicurezza viene prima di tutto e le persone che guidano sotto l’effetto di droghe o alcol rappresentano un rischio per la loro sicurezza e quella di tutta la comunità”.

Le infrazioni più diffuse finora sono state legate al mancato uso del casco, alla guida sui marciapiedi e ai minori di 18 anni che usano gli e-scooter. Prima di acquistare un e-scooter di proprietà privata, consigliabile informarsi sul sito web di VicRoads.

La speranza è che col tempo, sempre più persone siano al corrente delle leggi relative ai monopattini elettrici, in modo che questi veicoli possano essere incorporati nel sistema di trasporto dello Stato in modo sicuro ed efficace.