WASHINGTON – Pete Hegseth potrebbe trovarsi a fronteggiare questa settimana un voto di impeachment alla Camera dei rappresentanti, dopo la presentazione di otto capi d’accusa da parte del deputato Repubblicano del Kentucky Thomas Massie.

Il segretario alla Difesa, rinominato “segretario alla Guerra” nel quadro del suo tentativo di imprimere una nuova identità al Pentagono, rischia così di diventare il secondo responsabile civile delle forze armate americane a essere messo formalmente sotto accusa dal Congresso.

L’unico precedente risale al 1876, quando William Belknap, allora segretario alla Guerra, fu sottoposto a impeachment dopo accuse di aver ricevuto ingenti tangenti.

Massie ha presentato ieri (ora locale) la propria risoluzione, facendo scattare un periodo di due giorni entro il quale potrebbe tenersi il voto.

Tra le contestazioni figurano l’aver avviato della guerra contro l’Iran senza l’autorizzazione del Congresso e altri presunti abusi di potere.

Il deputato ha avvertito che la leadership Repubblicana potrebbe cercare di evitare un voto diretto sulla sostanza tramite una mozione procedurale.

“Dovremmo avere un voto e un dibattito rigoroso su questi otto articoli di impeachment”, ha dichiarato.

Secondo fonti congressuali, la risoluzione potrebbe ottenere i voti necessari alla Camera anche se i Repubblicani di Donald Trump manterranno il controllo fino al 3 gennaio, quando subentrerà la nuova maggioranza democratica.

Una condanna al Senato appare invece molto più difficile: servirebbe una maggioranza dei due terzi, mentre i Repubblicani detengono 53 dei 100 seggi.

Trump ha difeso con fermezza Hegseth, richiamando le operazioni militari statunitensi in Iran e Venezuela.

“Ha vinto due guerre. Non so come si possa metterlo sotto impeachment”, ha dichiarato.

Anche lo Speaker della Camera Mike Johnson si è opposto all’iniziativa, sostenendo che procedere durante ostilità militari all’estero manderebbe un pessimo segnale sia agli alleati sia agli avversari degli Stati Uniti.

Il conflitto con l’Iran ha tuttavia accentuato le divisioni interne al Partito repubblicano dopo le elezioni di metà mandato, vinte dai Democratici anche grazie al malcontento degli elettori Repubblicani per la guerra.

Il vicepresidente JD Vance ha pubblicamente sollevato dubbi sul conflitto, mentre Hegseth lo ha definito “coraggioso e storico”.

Il segretario ha escluso qualsiasi intenzione di lasciare l’incarico e ha avviato una campagna sui social media per respingere le accuse.

“Non ha funzionato contro il presidente Trump e non funzionerà con me”, ha affermato, ricordando i due impeachment affrontati dallo stesso Trump.

Il segretario di Stato Marco Rubio ha giudicato l’iniziativa “ingiusta” e ha sostenuto che Hegseth abbia svolto un buon lavoro.

Alcuni parlamentari Repubblicani temono però che i difficili rapporti del segretario con il Congresso possano complicare il progetto dell’amministrazione per un pacchetto da 1.500 miliardi di dollari destinato alla Difesa.

Massie ha inoltre avvertito che, una volta insediatasi, la maggioranza Democratica potrebbe aprire nuove audizioni e indagini sul licenziamento del presidente dei Joint Chiefs of Staff e di altri alti vertici militari.

Il leader Democratico alla Camera Hakeem Jeffries ha già dichiarato il proprio pieno sostegno all’impeachment.