Dopo 110 anni di storia, il Cavour Club di Melbourne, il più antico sodalizio italiano della città, si prepara a chiudere definitivamente le porte. Una notizia che segna la fine di un’importante esperienza associativa, nata dall’iniziativa di un gruppo di piemontesi e diventata, nel corso dei decenni, un punto di riferimento per intere generazioni di italiani. Non soltanto un circolo, ma un luogo di incontro e condivisione, dove si sono intrecciate amicizie, tradizioni e storie di emigrazione. La sua chiusura lascia un vuoto nella comunità italiana del Victoria.

Così, lo scorso 17 ottobre, oltre cento soci si sono ritrovati al Veneto Club di Bulleen per quella che, con ogni probabilità, resterà l’ultima cena del circolo. Una serata di convivialità che, dietro i sorrisi e i brindisi, ha portato con sé il peso di un commiato difficile.

A comunicare la decisione è stato Sergio Del Pozzo, presidente storico del club, che ha annunciato le proprie dimissioni dopo 63 anni da socio e 23 anni alla guida del comitato. Una scelta maturata per ragioni personali, ma anche per l’impossibilità di trovare qualcuno disposto a raccoglierne il testimone.

“Mia moglie Angela, che è stata tesoriera per 19 anni, è affetta da demenza e si trova ora in una casa di riposo. Io, per mancanza di forze e di volontà, non posso più continuare. E non avendo nessuno che prenda il mio posto, è arrivato il momento di chiudere”, ha scritto Del Pozzo nel suo messaggio ai soci. Parole semplici, attraversate dalla commozione di chi vede concludere una parte importante della propria vita.

Fondato da un gruppo di piemontesi, il Cavour Club prese il nome da Camillo Benso, conte di Cavour, figura centrale del Risorgimento italiano. Nato come punto d’incontro per i connazionali, negli anni seppe andare ben oltre le proprie origini regionali, diventando una casa comune per italiani provenienti da ogni parte della Penisola.

“Quando sono arrivato in Australia mi sono innamorato di questo club – aveva raccontato Del Pozzo durante una nostra precedente intervista –. Eravamo tutti italiani di diverse regioni: siciliani, piemontesi, veneti. Era proprio un’Italia in miniatura”.

Non sono mancati, negli ultimi anni, i segnali di difficoltà: un comitato sempre più ristretto, ridotto a quattro componenti, e il ricambio generazionale mai realmente decollato. Ostacoli che hanno progressivamente indebolito la struttura, nonostante l’impegno di chi ha continuato a mantenerla viva.

Nel suo commiato, Del Pozzo ha espresso anche il rammarico per non essere riuscito a mantenere la promessa di destinare in beneficenza i risparmi del club. Ha ricordato inoltre il fallimento dell’investimento affidato al legale del sodalizio, Toni Iacovino, una vicenda che ha compromesso le risorse disponibili.

A restare saranno alcuni preziosi simboli: il libro dei presidenti, testimonianza di quanti hanno dedicato energie e passione al circolo, la targa con l’anno di fondazione e un grande ritratto di Cavour, destinato al Museo Italiano di Carlton.

Prima dell’addio definitivo, i soci potrebbero ritrovarsi a novembre per un ultimo brindisi e gli auguri di Natale. Un’occasione per stringersi ancora una volta, prima che le luci si spengano definitivamente.

Così, dopo oltre un secolo, il Cavour Club chiude i battenti. Ma la sua storia, fatta di appartenenza, amicizia e italianità, continuerà a vivere sicuramente nella memoria di chi, tra quelle mura, ha trovato una seconda casa.