BUENOS AIRES – Anche i papa-boys di Leone XIV hanno il loro slogan. Scandito da un milione di voci ieri notte, durante la Veglia dei Giovani al Monumento a los Españoles a Buenos Aires: “Esta es la juventud del papa” (questa è la gioventù del papa).

L’arrivo del Pontefice era previsto per le 20:15, ma dalle 16 era già pronto il palco allestito all’incrocio tra Avenida Libertador e Sarmiento (la cui decorazione è opera di un gruppo di giovani artisti coordinati da Verónica Soncini).

Sulla scena si sono alternate esibizioni musicali e testimonianze di giovani cattolici arrivati da ogni parte dell’Argentina, che parlano del papa nelle forme a loro congeniali. Come ha detto ieri un ragazzo, intervistato durante la veglia, “Leone XIV tiene polenta”. Un modo di dire mutuato dal piemontese, inconsapevole traccia, per chi lo usa, della pervasività della cultura italiana in Argentina.

Significa che il pontefice è un osso duro, uno tosto, energico. Considerata la resistenza a un tour de force che ormai dura da una settimana, a nemmeno un mese di distanza da un’operazione chirurgica importante, la definizione appare quanto mai azzeccata.

Seduti sotto il sole c’erano gruppi di amici, scuole confessionali, associazioni, parrocchie. Studenti, lavoratori, religiosi, laici consacrati, coppie di fidanzati. Tutti teoricamente under 35 o se, più vecchi, accompagnatori di minorenni. Salvo che poi, all’ultimo momento, si è permesso l’ingresso a tutte le età.

La Veglia dei Giovani ha attirato un milione di partecipanti. (Foto: F. Capelli)

Sono le generazioni post-conciliari, a loro volta figlie di chi il Concilio Vaticano II l’ha vissuto in prima persona con speranza. E ha vissuto quel profondo rinnovamento non solo nella catechesi e nella pastorale, ma anche nella liturgia. Che ha consentito, per esempio, l’ingresso della chitarra e delle percussioni nei canti che accompagnano la Messa.

Nessuna meraviglia, dunque, che esista un filone di “rock cattolico”, che in Argentina è culminato, nel 2025, nel festival Banuev (dal nome di una comunità di artisti), detto anche il “Jesuspalooza”.

Alle 16 Sofí Martínez e Ignacio Girón hanno iniziato a presentare gli artisti che si sono esibiti in onore di Leone XIV: gli stessi Banuev, Tati Domínguez (cantautrice jujeña di copla, genere tipico del nord argentino), Valentino Merlo (17enne rosarino diventato famoso grazie a TikTok), il coro León XIV, formatosi per l’occasione.

Sul palco sono saliti alcuni ragazzi scelti per rappresentare ognuno una provincia argentina, con un’offerta simbolica per Leone: l’uva di Mendoza, un poncho di Catamarca, un paio di alpargatas (scarpe di tela e corda) del Chaco, il mate della provincia di Buenos Aires, la Vergine di Luján per la regione rioplatense. E la luce di una candela, offerta da una giovane venezuelana a nome delle comunità immigrate, simbolo di chi in Argentina ha cercato, oggi come ieri, la speranza.

L’emozione ha raggiunto il massimo quando Valentino Merlo ha interpretato Zona de promesas di Gustavo Cerati, idolo del rock nazionale (morto nel 2014 ad appena 55 anni), che l’aveva cantata anche con Mercedes Sosa. Il pubblico lo ha accompagnato anche nel bis, eseguito a cappella, con le candele accese nel blu del crepuscolo.

Alla notizia dell’imminente arrivo del Pontefice, il pubblico – già infervorato dall’atmosfera – ha iniziato a invocare il nome di Leone come se fosse una rockstar. Il percorso attraverso la folla sulla papamobile, anche se inferiore a un kilometro, è stato particolarmente lento, perché i genitori continuavano a passare bebé (ne sono stati contati 27) al papa, affinché li benedicesse.

Ad aspettare Leone sul palco, con i presentatori, c’era l’arcivescovo di Buenos Aires, Jorge Ignacio García Cuerva.

Il papa ha innanzitutto ascoltato le testimonianze di quattro ragazzi scelti per raccontare la loro esperienza. Cristian ha parlato della sua dolorosa storia di dipendenze da alcol e droga, da cui è uscito con l’aiuto della Familia Grande del Hogar de Cristo, una rete di centri sul territorio, fondata nel 2008 su iniziativa dei cosiddetti curas villeros (cioè impegnati nelle baraccopoli) per assistere le persone in condizioni di dipendenza o marginalità.

Oggi Cristian aiuta e accompagna altri ragazzi come lui. “Mi ha salvato l’atto di fiducia che è stato fatto nei miei confronti quando ero in difficoltà e oggi faccio lo stesso – dice –. Se una persona riceve solo dei no, quando arriva il sì spesso si spaventa. Ma dalle dipendenze si può uscire”.

È un tema caro al Pontefice, che lo ha ricordato nella sua omelia. Tanto che ha chiesto a Cristian di avvicinarsi per abbracciarlo.

Leone XIV ascolta le storie dei giovani. (Foto: F. Capelli)

Poi è stata la volta di Agustina, insegnante per vocazione, che già durante l’adolescenza faceva doposcuola ai bambini di Villa Soldati, altro quartiere povero. Oggi è docente a Viedma, nella provincia patagonica di Rio Negro, dove ha scelto di trasferirsi (“per uscire dalla comfort zone”) con il suo fidanzato. A dimostrazione che il tema delle convivenze fuori dal matrimonio sembra superato anche per la Chiesa argentina.

C’è la storia di Guadalupe, che ha scelto di entrare in un ordine consacrato a 26 anni, dopo “avere tentato di resistere alla chiamata di Dio”. E Franco, giornalista sportivo, docente e catechista, che si è interrogato su come cercare la continuità tra la sua identità sociale e quella religiosa. A lui il Papa ha consigliato di trovarla nella gioia che riesce a creare una continuità in tutti gli ambiti della sua vita.  

È seguito un altro momento di spettacolo, con un ensemble di ballerini che si sono esibiti sulle note di canzoni intonate da Valentino Merlo, Maggie Cullen e Nahuel Pennisi (entrambi riconosciuti interpreti del folklore argentino).

L’attore Alan Madenes ha recitato il poema di Jorge Luis Borges Juan 1, 14, il cui titolo si riferisce a un versetto del Vangelo di Giovanni, accompagnato dalla coreografia dei ballerini.

Il post di Alan Madenes sulla sua esperienza con il papa.

A introdurre la performance è stato lo streamer Luca “Luquitas” Rodríguez, che ha citato il poema Martín Fierro di José Hernández, uno dei caposaldi della letteratura argentina.

“Quando leggiamo una poesia o guardiamo un film, accade qualcosa – ha esordito nel suo intervento –. Nasce uno stupore. Quello stupore essenziale che ci mette in contatto con il mistero. Perché l’arte, quando è autentica, ci porta fuori da noi stessi. O meglio, ci conduce nel profondo di noi stessi. Ci rivela il nostro vero io. L’arte ci rende migliori. Ci rende più umani. Ci rende più divini. L’arte e il sacro. Il nostro Paese conosce bene questo legame. Penso al nostro poema fondativo, che racconta la storia del gaucho Martín Fierro. Un uomo della periferia, della chitarra e della lealtà”.

La conclusione è stata un richiamo alla sacralità dell’arte e alla presenza del sacro nella vita umana.

“Il sacro si trova nel profondo dell’umano; è questo il viaggio che vogliamo compiere – ha detto –. Ringraziamo il Santo Padre per accompagnarci lungo questo cammino, in questo viaggio. E oggi spetta a me presentarvi alcuni dei nostri giovani artisti, giovani che, tra tutti i giovani, hanno deciso di consacrare la propria vita alla trasformazione dell’umano attraverso la bellezza. È insieme a loro che troveremo quel fuoco che si trova dentro ciascuno di noi, che è nel profondo, che è sotto. Quel fuoco che non è altro che il Dio che abita in ciascuno di noi e ci invita a fare della nostra vita un’opera divina. Un’opera d’arte”.