L’82enne fotografo in pensione John Casamento ha da poco pubblicato Never Work with Animals or Children, una sua raccolta fotografica che vede come protagonisti bambini e animali.

Le fotografie sono state scattate nell’arco della sua carriera e sono state collezionate dal fotografo in un libro con l’intento di donare l’intero ricavato delle vendite all’Australian and New Zealand Fontan Registry del Murdoch Children’s Research Institute, il maggiore centro di ricerca pediatrica in Australia. 

“Mio nipote Noah è nato con una malformazione cardiaca, per cui avrebbe avuto solo un ventricolo cardiaco funzionante, invece di due. Questo problema avrebbe messo la sua vita fortemente in pericolo, anche dovuto al fatto che nel corso della sua vita si sarebbe dovuto sottoporre a numerose operazioni a cuore aperto”. 

All’età di quattro anni, il bambino (che oggi ne ha 19) venne sottoposto all’intervento di Fontan, un’operazione specifica per pazienti con le varie forme di cuore univentricolare, eseguita dal chirurgo Yves d’Udekem, fondatore dell’istituto Australian and New Zealand Fontan Registry, che oggi necessita di raccogliere $200mila per continuare le sue ricerche. John si è impegnato nel dimostrare la sua riconoscenza contribuendo alla ricerca con il ricavato del suo libro donato all’istituto. 

Uno scatto dal suo libro ‘Never Work with Animals or Children’, che ritrae una bambina con in braccio tre cuccioli di tigre presso il Monbulk Animal Kingdom di Adelaide. (Foto: John Casamento)

Nato da genitori originari delle Isole Eolie e immigrato in Australia alla giovane età di 18 anni, John ha appreso la passione per la fotografia da suo padre:

“Dopo 25 anni in Australia, mio padre volle tornare a far visita alla sua famiglia in Italia e acquistò una macchina fotografica. Al suo ritorno, gliela chiesi in prestito per una gita con i miei compagni di scuola e me ne innamorai subito, quando avevo appena 12 anni”, ha raccontato John.

La fotografia era certamente nel suo destino; infatti John praticò il mestiere per 52 anni, come fotoreporter per The Sun News-Pictorial che poi divenne The Herald Sun, il quotidiano con la seconda più alta circolazione in tutta l’Australia, fotografando politici, celebrità, scene del crimine e molto altro ancora. 

John Casamento insieme a papa Giovanni Paolo II durante una sua visita in Australia. (Foto: Arturo Mari)

Tra i tanti personaggi celebri con cui ha avuto il piacere di lavorare, c’è anche papa Giovanni Paolo II, che ha accompagnato durante una sua visita in Australia: “Il segretario del Papa mi chiese di sedermi accanto a lui; non avrei mai chiesto al Papa di scattarci una foto insieme, ma ho fatto quello che mi è stato chiesto!”, ha concluso John Casamento.