BOGOTÁ – A dos semanas de la primera vuelta de las elecciones presidenciales colombianas de 2026, prevista para el próximo 31 de mayo, una nueva encuesta publicada el domingo 17 de mayo por la Corporación Miguel Maldonado Manjarrez muestra un escenario político todavía incierto y marcado por una fuerte polarización.

De acuerdo con el relevamiento, el candidato cercano al gobierno, Iván Cepeda Castro, encabeza la intención de voto con el 35,3%, consolidándose como el principal favorito para la primera vuelta. Detrás aparece la senadora del Centro Democrático, Paloma Valencia, con el 25,7%, mientras que en tercer lugar se ubica el candidato de ultraderecha Abelardo de la Espriella, que alcanza el 20,4% de las preferencias.

La encuesta, realizada entre el 12 y el 17 de mayo mediante 5.558 entrevistas presenciales, también confirma las dificultades de los candidatos moderados para construir una alternativa competitiva. La exalcaldesa de Bogotá Claudia López obtiene apenas el 2,1%, mientras que el exgobernador de Antioquia Sergio Fajardo llega al 2,0%, ambos incluso por debajo de la opción “ninguno” incluida en el cuestionario. Solo Santiago Botero supera levemente el 1%, con el 1,4%, mientras que el resto de los postulantes queda por debajo de ese piso.

Sin embargo, pese a la ventaja de Cepeda en la primera vuelta, el sondeo plantea un panorama distinto ante un eventual balotaje. En un enfrentamiento directo contra Paloma Valencia, sería la candidata del Centro Democrático quien se impondría con el 46,5% de los votos, frente al 40,3% atribuido a Cepeda. Además, el 11,8% de los encuestados votaría en blanco y el 1,4% respondió que no sabe o prefirió no contestar.

Distinto sería el escenario en una segunda vuelta entre Cepeda y Abelardo de la Espriella. En ese caso, el dirigente cercano al oficialismo se impondría con el 43,2% de los votos, contra el 35,3% del referente de la derecha radical. También aquí sería alto el porcentaje de voto en blanco, que alcanzaría el 19,8%, mientras que el 1,7% de los consultados no expresó una preferencia.

Facsímil de la boleta electoral publicado por la Registraduría Nacional del Estado Civil.

El estudio fue encargado y financiado por la empresa Mantenimientos y Montajes Hery S.A.S. con el objetivo de medir la intención de voto para las elecciones presidenciales y vicepresidenciales de 2026, además de relevar la percepción sobre el clima político actual en Colombia.

Según informó la Corporación Miguel Maldonado Manjarrez, la encuesta tiene un nivel de confianza del 95% y un margen de error del 1,68%. La muestra fue distribuida en 85 municipios colombianos, tanto en zonas urbanas como rurales, cubriendo una población estimada de 21,6 millones de potenciales votantes. La metodología utilizada se basó en el marco geoestadístico nacional del Dane, en las proyecciones oficiales de población para 2026 y en los antecedentes históricos de participación electoral.

La recolección de datos se realizó mediante entrevistas cara a cara en domicilios particulares, utilizando boletas simuladas con fotografías y nombres de los candidatos. Los organizadores también aclararon que no se ofrecieron incentivos económicos a los participantes y que el análisis estadístico se llevó adelante sin aplicar técnicas de imputación de datos, con el objetivo de preservar la “pureza” de la muestra.