CANBERRA – Anthony Albanese si trova nuovamente al centro delle polemiche sul programma federale di sovvenzioni dopo che il Marrickville Golf Club ha rivelato che la sua tessera onoraria aveva un valore di più di mille dollari, contrariamente a quanto sostenuto in precedenza dal primo ministro.

Negli ultimi due mesi Albanese aveva affermato di possedere soltanto un’iscrizione sociale onoraria del valore di 5 dollari nel club situato all’interno del suo collegio elettorale di Sydney.

Durante un’audizione del Senato, però, il presidente del circolo Andrew Tighe ha precisato che si trattava di una piena iscrizione onoraria, concessa per la prima volta nel 2012, e che nel solo 2026 aveva un valore di 1.100 dollari.

Tighe ha aggiunto che Albanese, deputato dal 1996, non aveva mai utilizzato la tessera per giocare una partita.

“Di solito la si concede proprio a persone che non la usano mai”, ha spiegato.

Il primo ministro ha rinunciato all’iscrizione il 14 settembre, sostenendo di non essere mai stato consapevole che gli fosse stata attribuita.

I parlamentari federali devono dichiarare i doni di valore superiore a 750 dollari e Albanese non aveva registrato la tessera.

La vicenda si intreccia con il finanziamento da 6 milioni di dollari assegnato al Marrickville Golf Club nell’ambito di un programma governativo per progetti comunitari.

A ottobre Albanese aveva dovuto correggere un’altra affermazione, dopo aver dichiarato in Parlamento e ai media che il finanziamento era destinato a lavori fognari.

La maggior parte dei fondi servirà invece alla ristrutturazione della clubhouse, oltre a opere per la raccolta delle acque piovane e alla realizzazione di un giardino botanico con specie native.

Il circolo è così diventato uno dei casi simbolo delle critiche rivolte al programma, accusato da alcuni osservatori di favorire progetti in collegi Laburisti o marginali.

Un rapporto del Centre for Public Integrity ha rilevato una maggiore concentrazione di finanziamenti nelle circoscrizioni detenute dal Partito laburista e, ancora di più, in quelle elettoralmente contendibili.

Il governo difende il programma sostenendo che serve a finanziare oltre 200 impegni assunti durante la campagna per la rielezione del 2025.

Durante l’audizione, i senatori hanno chiesto al dipartimento delle Infrastrutture di rendere pubbliche le valutazioni di merito dei singoli progetti.

Il dipartimento ha spiegato che per ottenere i fondi era necessario raggiungere almeno 60 punti su 100 sulla base di benefici sociali ed economici, sostenibilità e capacità di realizzazione.

Ha però rifiutato di divulgare i punteggi individuali, sostenendo che ciò potrebbe compromettere l’integrità del programma e di future sovvenzioni.

Il senatore della Coalizione Paul Scarr ha contestato questa posizione, affermando che impedisce ai cittadini di valutare direttamente l’assegnazione di oltre mezzo miliardo di dollari di fondi pubblici.