CANBERRA – Funzionari pubblici federali sono stati ripresi durante un’audizione al Senato per non essere riusciti a rispondere a diverse domande sul controverso programma governativo di finanziamenti alle infrastrutture da 560 milioni di dollari.
L’inchiesta parlamentare sta esaminando il Major and Local Infrastructure Program, compreso un contributo da sei milioni di dollari destinato al Marrickville Golf Club, nel collegio di Grayndler del primo ministro Anthony Albanese.
Il programma è finito sotto esame dopo le accuse secondo cui avrebbe favorito collegi elettorali Laburisti sicuri o marginali, anziché seguire un processo competitivo basato esclusivamente sul merito.
Istituito nel settembre 2025, il piano prevedeva che soltanto le organizzazioni individuate dal governo federale potessero presentare domanda.
La vice leader dei Verdi Steph Hodgins-May ha definito “sorprendente” il fatto che così tanti potenziali beneficiari fossero esclusi in partenza.
L’inchiesta segue un rapporto pubblicato nel settembre 2026 che aveva sollevato seri dubbi sull’integrità del programma, rilevando che circa tre quarti dei finanziamenti erano stati destinati a collegi detenuti dal Partito laburista, mentre 45 circoscrizioni non avevano ricevuto alcun contributo.
Davanti alla commissione, le funzionarie del Dipartimento delle Infrastrutture Lisa Lauter e Jacinta McDonald hanno sostenuto che il carattere chiuso e non competitivo del programma non implicava un’approvazione automatica.
Secondo Lauter, ogni organizzazione invitata era comunque tenuta a presentare una domanda e a dimostrare di soddisfare i requisiti di ammissibilità, merito e rapporto qualità-prezzo.
La funzionaria ha inoltre precisato che il dipartimento non aveva scelto né fornito indicazioni sui progetti, sui richiedenti, sulle località o sugli importi da finanziare.
Durante il secondo giorno di audizioni, tuttavia, diversi testimoni non sono stati in grado di chiarire chi avesse autorizzato l’annuncio dell’aprile 2025 relativo ai sei milioni destinati al Marrickville Golf Club.
La senatrice dei Nazionali Bridget McKenzie ha espresso crescente irritazione per il numero di domande alle quali i rappresentanti del Dipartimento del Primo ministro e del Gabinetto di governo hanno risposto chiedendo di poter fornire chiarimenti in una data futura.
“È difficile non essere preoccupati”, ha dichiarato McKenzie.
Anche il senatore Liberale Paul Scarr ha contestato la scelta dei testimoni presentati dal Dipartimento, sostenendo che alla commissione fosse stata negata la possibilità di interrogare persone in possesso delle conoscenze necessarie.
Albanese e il ministro delle Infrastrutture Catherine King hanno declinato gli inviti a comparire dinanzi alla commissione d’inchiesta.
