Lo scorso sabato 18 luglio il Licodia Eubea Social Club ha celebrato una duplice ricorrenza di grande significato per la comunità: il 58mo anniversario della fondazione del sodalizio e il 49mo anniversario dell’arrivo a Melbourne della splendida statua di Santa Margherita, patrona di Licodia Eubea.
Per l’occasione, il comitato organizzatore ha scelto di trasferire i festeggiamenti nel grande salone del Vizzini Social Club, a pochi passi dalla sede sociale di Sydney Road, che non avrebbe potuto accogliere gli oltre 250 commensali intervenuti tra soci, familiari e amici. Tutti elegantemente abbigliati, hanno contribuito a rendere ancora più speciale una serata attesa da tempo e considerata uno degli appuntamenti più importanti del calendario sociale del club.
Già entrando nel salone era evidente la cura con cui il comitato, guidato ormai da alcuni anni dal presidente Domenic Ballirò, aveva preparato ogni particolare. L’elegante allestimento della sala, dei tavoli e delle decorazioni offriva un magnifico colpo d’occhio, suscitando l’ammirazione degli ospiti fin dal loro ingresso.
La serata si è aperta con il saluto del presidente del Vizzini Social Club, Sam Cangialosi, che ha dato il benvenuto ai presenti, seguito da un breve intervento del presidente Ballirò. Quest’ultimo ha poi invitato Frank Di Blasi, socio onorario a vita del Licodia Eubea Social Club e presidente della Banda Musicale Italiana Vincenzo Bellini, da oltre trent’anni presenza costante durante i festeggiamenti di Santa Margherita, ad assumere il ruolo di maestro di cerimonia, accompagnato dalla moglie Nina.
Nel suo intervento ha salutato i numerosi ospiti d’onore presenti, tra cui il reverendo Aurelio Fragapane, la presidente dell’Associazione Donna Siciliana nel Mondo, Pina Piedimonte, con il marito Carmelo Piedimonte, Franco Sortino, presidente della Comunità Militellese, Mariangela Camilleri, chef del Licodia Eubea Social Club, e Santo La Rocca, presidente della Commissione organizzatrice della festa annuale di Santa Margherita, accompagnato dalla moglie Enza.
A seguire sono stati eseguiti gli inni nazionali australiano e italiano dal trio musicale The Sour Grapes, prima del tradizionale taglio della torta celebrativa, impreziosita dall’immagine di Santa Margherita e generosamente donata dai fratelli Sebastiano e Salvatore Zappulla. Insieme alle rispettive famiglie e al presidente Ballirò, hanno preso parte al brindisi augurale per il futuro del sodalizio.
Tra una portata e l’altra dell’ottima cena, il trio musicale ha accompagnato la serata con un repertorio di melodie italiane, ritmi popolari e grandi classici che hanno invitato molti presenti a raggiungere la pista da ballo.
Uno dei momenti più simpatici della serata è stato l’omaggio riservato a tutte le signore presenti di nome Margherita, chiamate una ad una sul palco e omaggiate con una bottiglietta di liquore speciale, tra gli applausi dei presenti.
Prima della conclusione della cena, Santo La Rocca ha ricordato ai partecipanti il successivo appuntamento con la Santa Messa in onore di Santa Margherita, celebrata la domenica seguente presso la chiesa di St Margaret a East Brunswick.
Successivamente il presidente Ballirò ha rivolto un sentito messaggio ai soci, soffermandosi con particolare soddisfazione sul percorso di crescita intrapreso dal club negli ultimi anni.
“Negli ultimi tre anni il nostro sodalizio ha lentamente riconquistato un ruolo da protagonista nella vita sociale della comunità italiana di Melbourne”, ha affermato.
Il presidente ha poi ricordato il progetto ‘The Future Generation Project’, nato proprio con l’obiettivo di favorire il ricambio generazionale all’interno del sodalizio.
“In questi tre anni siamo riusciti a trasmettere ai più giovani un messaggio importante: anche per loro c’è un posto nel nostro club. Continuiamo a invitarli a partecipare alle nostre feste e alle iniziative sociali, proprio come questa splendida serata dedicata alla nostra patrona, rendendo omaggio ai sacrifici dei loro genitori e garantendo un futuro alla nostra associazione”.
Ballirò ha inoltre ricordato come il club, nei suoi 58 anni di attività, si sia sempre distinto tra i principali sodalizi siciliani di Melbourne, mantenendo vivo il legame con la terra d’origine.
“Il nostro pensiero e il nostro cuore restano sempre rivolti a Licodia Eubea. È un onore potervi dare il benvenuto a questa serata che celebra il nostro club e l’arrivo della statua di Santa Margherita a Melbourne. Siamo convinti che la nostra patrona abbia sempre protetto il cammino del sodalizio”.
Non sono mancati i ringraziamenti alle associazioni che utilizzano regolarmente i locali del club, alla Commissione della festa religiosa di Santa Margherita guidata da Santo La Rocca, a Margherita Catania e a tutte le componenti del Ladies Committee, oltre ai numerosi volontari che hanno contribuito alla perfetta riuscita della manifestazione.
A rendere ancora più vivace la serata sono state anche le esibizioni di danza moderna, che hanno riscosso grande successo con coreografie sulle note di celebri brani come Gloria, per concludersi con una coinvolgente Tarantella, accolta da calorosi applausi.
Il giudizio dei partecipanti è stato unanime: tutti gli ingredienti essenziali in programma sono stati azzeccati per assicurare un bellissimo e meritato successo a una serata perfettamente riuscita.
Nel corso della serata il presidente Ballirò ha infine rivolto un particolare ringraziamento agli sponsor che hanno sostenuto l’iniziativa: Robert Giammario, D & K Waste, Dean Licciardi, Giorgio Casa, Giorgio Mirabella, Piedimonte Supermarkets, Mirabella’s Solicitors (John Mirabella), Laguna Laundry (Alfie Altarelli), Master Leak Detective (Vince Doria), Sanick Motor Body Works (Sam Zappulla), Doria Bros. (Vince Gallenti) e Cummaudo Farms (Tom Cummaudo).
