WASHINGTON - Il ministro dell’Industria della Difesa, Pat Conroy, ha dichiarato che i missili Standard Missile 2 Block IIIC (SM-2 IIIC) e Standard Missile-6 (SM-6) sono “i più avanzati missili di difesa aerea al mondo”.
“Viviamo nella più grande corsa agli armamenti nella nostra regione dal 1945, con un alto grado di incertezza strategica”, ha affermato Conroy durante la sua visita a Washington.
“È sufficiente osservare le lezioni del conflitto in Ucraina per comprendere l’importanza della difesa aerea e della capacità di difendersi dalle minacce missilistiche”.
L’acquisto di questi missili era atteso da diversi anni, in modo particolare da quando l’Australia è diventata il primo paese al di fuori degli Stati Uniti a sperimentare il lancio di un SM-6 durante un’esercitazione tenuta ad agosto al largo delle Hawaii.
Conroy ha confermato che le approvazioni del Congresso statunitense sono state concesse, consentendo alla vendita di procedere e di rivelare il costo complessivo dell’operazione.
Tuttavia, non ha fornito dettagli sulla data di consegna, specificando soltanto che i missili saranno “dispiegati progressivamente” sui cacciatorpediniere classe Hobart della Marina australiana.
Verranno inoltre impiegati sulle future fregate classe Hunter, che entreranno in servizio a partire dai primi anni 2030. Il maresciallo dell’Aeronautica Leon Phillips ha dichiarato che questa spesa di 7 miliardi di dollari fa parte di un’allocazione internazionale di quasi 30 miliardi per acquisizioni “pronte per l’uso immediato”.
I missili saranno acquistati tramite la procedura che va sotto il nome di Foreign Military Sales, e la produzione affidata a RTX, precedentemente nota come Raytheon.
