BARCELLONA (SPAGNA) - La McLaren torna protagonista nella prima giornata di prove libere del Gran Premio di Catalogna 2026 di Formula 1.

Lando Norris, sostituito da un ottimo Leonardo Fornaroli (quinto nelle FP1), fa registrare il miglior tempo in 1’15”426 nella seconda sessione. “È andata abbastanza bene, ci troviamo a nostro agio. La pista è molto più veloce rispetto a Montreal e Montecarlo, questo sembra che ci metta in condizioni decisamente migliori - spiega il britannico e campione del mondo in carica - Credo che sia stato un buon venerdì, ma ci sono cose da migliorare. Non è che sia stata una giornata fantastica, nessuno sarà particolarmente felice anche a causa del caldo e del vento”.

La Mercedes, però, resta incollata poiché George Russell, primo nelle FP1 in 1’16”363, nel pomeriggio accusa un ritardo minimo di +0”009 dal connazionale. Anche l’australiano Oscar Piastri, dopo la seconda posizione ottenuta in mattinata, è in scia al compagno di squadra a +0”057.

Il leader del Mondiale Andrea Kimi Antonelli non prende parte alle FP1 per lasciare spazio al giovane Frederik Vesti, mentre nelle FP2 fa segnare il quinto crono a +0”589 da Norris. “È stata una giornata lunga, nelle FP2 ho fatto un po’ fatica sul giro singolo, ma ho già in mente cosa cambiare. C’è ancora tanto lavoro da fare, ma sono sicuro che alla fine miglioreremo e cercheremo di fare del nostro meglio. Vogliamo essere preparati per fare delle buone FP3 e una buona qualifica”, commenta il giovane bolognese della Mercedes.

Ferrari un po’ in ombra in questo venerdì con Charles Leclerc, che pur ottenendo un terzo e un quarto posto, resta distante dai rivali. “Giornata interessante, abbiamo portato in pista dei nuovi elementi e abbiamo fatto un passo avanti. Credo che gli avversari siano ancora davanti a noi. Dobbiamo focalizzarci sul massimizzare il potenziale a disposizione, poi vedremo cosa succederà”, afferma il monegasco. Lewis Hamilton, dal suo canto, dopo aver lasciato spazio a Dino Beganovic, deve accontentarsi di un nono posto nel pomeriggio.

“È stata una sessione impegnativa, perché ho avuto un problema con l’ala anteriore che ha reso le cose più difficili. Non aver fatto la prima sessione mi ha svantaggiato. Abbiamo raccolto dei buoni dati e lavoreremo per migliorare in vista di domani”, è il pensiero del sette volte iridato.

Max Verstappen e la Red Bull continuano con i loro alti e bassi, tant’è che il quattro volte campione del mondo chiude prima quarto e poi sesto la giornata di libere. “Stiamo perdendo terreno sia alle alte che alle basse velocità, praticamente ovunque. Per tutta la giornata ci sono mancati grip, sensibilità con la vettura e equilibrio. Non credo che possiamo competere per le posizioni di vertice. Questa è la nostra posizione attuale”, dichiara uno sconsolato Verstappen. “Se confrontiamo la nostra situazione con quella dei migliori, noi abbiamo avuto qualche problema in più con l’equilibrio, ma credo che nessuno oggi abbia trovato un buon equilibrio”, aggiunge l’olandese.

Domani, sabato, dopo la terza sessione di prove libere in programma alle 12:30, si inizierà a fare sul serio con le qualifiche previste alle 16 sul tracciato di Barcellona.