SYDNEY FC-NEWCASTLE JETS 1-1

SYDNEY: Devenish-Meares; Grant, Garuccio, Popovic, Courtney-Perkins, Quintal (66’ Arslan), Okon-Engstler, Akon (77’ Lolley), Kamijo, Quispe (86’ Campuzano), Stamatelopoulos (66’ Wood). All. Kisnorbo
NEWCASTLE: Delianov; Wilmering, Natta, Shaughnessy (75’ Grozos), Bertolissio, Burgess, Bayliss, Taylor (76’ Mizunuma), Dobson (65’ Clough), Adams, Gibson (65’ Bertoncello). All. Milligan
ARBITRO: Elder
RETI: 50’ Stamatelopoulos, 58’ Adams
NOTE: spettatori 17.771; ammoniti Okon-Engstler, Shaugnessy; angoli 5-3; recupero 2’ e 5’

MOORE PARK - La partita d’andata della semifinale dei playoff tra Sydney FC e Newcastle Jets finisce in parità. Le due squadre si affronteranno nella gara di ritorno tra sette giorni a campi invertiti per decidere chi accederà alla finalissima. Le reti nel secondo tempo nell’arco di 8’: i padroni di casa passano in vantaggio al 50’ con un gol di Stamatelopoulos, per poi farsi raggiungere dagli ospiti, a segno con Adams.

Al 4’ un calcio d’angolo di Garuccio ha raggiunto Grant in area, il quale ha colpito di testa centrando il legno della porta: nulla da fare per gli Sky Blues in questa occasione. La gara non ha offerto molte altre occasioni da gol e si è dovuto aspettare fino alla mezz’ora, quando un tiro dalla distanza di Quispe è stato ben deviato in angolo dal portiere Delianov.
Poco dopo, al 32’, un calcio d’angolo per Newcastle ha raggiunto Burgess in area: il colpo di testa di quest’ultimo ha impegnato il portiere Devenish-Meares, che ha respinto molto bene, e sul rimpallo Natta ha visto il proprio tentativo salvato sulla linea da un ottimo intervento del difensore Popovic.Ha risposto Sydney al 35’ con Stamatelopoulos, che ha sciupato una buona occasione quando forse avrebbe dovuto fare molto meglio.Il Newcastle ha avuto una mezza occasione da gol al 37’ con un tiro da circa 25 metri di Bayliss, deviato da un difensore prima di finire tra le sicure mani del portiere di casa.I padroni di casa hanno premuto ancora al 40’ con Quispe, che però non è riuscito a battere l’attento Delianov, e poco dopo la prima frazione di gioco è terminata a reti inviolate. 

Nel secondo tempo, al 50’, il Sydney FC è passato in vantaggio: Stamatelopoulos, da breve distanza, ha insaccato di testa dopo una deviazione su un tiro di Quintal, facendo esplodere di gioia i tifosi di casa nella curva sud. Non è stato un gol spettacolare, ma è bastato per sbloccare la gara. La partita è però tornata in equilibrio al 58’ con il gol del pareggio ospite: Taylor, con un bell’assist, ha servito Adams lanciato verso la porta, e l’attaccante ha superato il portiere in uscita con una conclusione precisa. Al 64’ un lungo lancio in avanti ha trovato ancora Stamatelopoulos, ma questa volta il centravanti bluceleste non ha trovato la rete con il suo tiro in girata. All’80’ un calcio d’angolo di Garuccio ha pescato Courtney-Perkins in area, ma il colpo di testa è terminato di poco a lato e per i padroni di casa non è arrivato il gol del raddoppio. 

Dopo la partita Patrick Kisnorbo, allenatore del Sydney FC, ha dichiarato di essere soddisfatto della prestazione della sua squadra, pur rimanendo un po’ deluso dal risultato. “La nostra prestazione è stata ottima - ha detto l’ex nazionale australiano -. Abbiamo segnato un bel gol, ma una mancanza di concentrazione ci è costata il pareggio. Così abbiamo pareggiato invece di vincere una partita che meritavamo di portare a casa

“Abbiamo giocato con più aggressività in questa occasione e il fatto di averlo fatto per tutto l’arco della partita è sicuramente un aspetto positivo. Noi abbiamo una nostra identità di gioco e vogliamo esprimerla sempre, sia in casa sia in trasferta”. Il suo omologo Mark Milligan, tecnico dei Newcastle Jets, ha invece dichiarato di essere soddisfatto solo a metà. “Non sono completamente contento del pareggio, ma dobbiamo accettarlo - ha ammesso -. Abbiamo avuto una settimana di pausa e quindi abbiamo mostrato un po’ di ruggine nel possesso palla. Durante l’intervallo ho apportato qualche cambiamento tattico e in particolare abbiamo cercato di aumentare il pressing. Alla fine c’è ancora una partita per decidere chi andrà in finale e sicuramente, davanti ai nostri tifosi, questo fine settimana, vogliamo fare una bella figura”.