MELBOURNE – Diverse centinaia di persone si sono radunate ieri davanti alla Sunshine Library per ricordare Van Viet Truong e chiedere un cambiamento delle leggi sulla criminalità giovanile.

Il commerciante di 60 anni era morto in ospedale dopo essere intervenuto in aiuto di un altro esercente e, secondo la polizia, essere stato aggredito da un gruppo di giovani.

La manifestazione, organizzata da un gruppo di madri vietnamite, si è svolta sotto una pioggia leggera e ha osservato un minuto di silenzio in memoria del titolare dell’Hong Hung Asian Grocery.

Kien Huynh, imprenditore di Truganina, ha ricordato Truong come un uomo cordiale e spiritoso, incontrato spesso durante le visite della sua famiglia a Sunshine. “Dove lui è stato colpito, la mia famiglia quasi ogni settimana si siede a mangiare un banh mi”, ha detto alla folla.

Huynh ha aggiunto che, se fosse stato presente quel giorno, avrebbe potuto trovarsi lui stesso nella medesima situazione per proteggere le proprie figlie. “Non sarà morto per niente. Abbiamo bisogno di un cambiamento”, ha dichiarato.

Un altro partecipante, identificatosi soltanto come Kevin, ha invitato la comunità a non dimenticare il nome di Truong. “Avrebbe potuto essere mio zio, mio nonno, mio padre”, ha detto.

La folla, composta in larga parte da australiani di origine vietnamita, ha scandito slogan a favore di norme più severe. Diversi interventi hanno espresso rabbia nei confronti del governo statale, dei tribunali e della polizia.

Bharat Palta, presidente del Brimbank Maribyrnong Interfaith Network, ha deposto dei fiori davanti al negozio di Truong in Hampshire Road. “Con tutta questa criminalità giovanile, la gente ne ha abbastanza”, ha affermato.

Il caso ha assunto ulteriore peso dopo le decisioni del tribunale minorile di venerdì. Due ragazze di 14 anni accusate di essere coinvolte nell’aggressione hanno ottenuto la libertà su cauzione.

Due ragazzi di 12 e 13 anni si sono presentati dinanzi alla corte mentre erano già sottoposti a misure comunitarie. Un quinto giovane, di 15 anni, accusato dell’omicidio colposo di Truong, è comparso in collegamento video dalla custodia e non ha presentato richiesta di libertà su cauzione.

Il ministro della Polizia Anthony Carbines ha definito quanto accaduto “una tragedia assoluta”, ma ha precisato che le decisioni sui rilasci spettano ai tribunali.

La leader dell’opposizione Jess Wilson ha invece affermato che i cittadini del Victoria sono ormai esasperati dalla violenza sulle strade e dalle scarcerazioni dei giovani accusati.

Una petizione che chiede giustizia per Truong e un riesame delle decisioni sulla libertà su cauzione ha superato le 22mila firme.