Lionel Messi ha sido distinguido con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026, en reconocimiento a una carrera extraordinaria tanto en lo deportivo como en lo humano. El jurado lo definió como “el futbolista más exitoso de todos los tiempos”, destacando su impacto sostenido a lo largo de los años y su compromiso solidario.

Messi, actualmente preparándose para disputar su sexto Mundial con la Selección Argentina, se suma a una selecta lista de leyendas del deporte que han recibido este prestigioso galardón. El jurado subrayó que “protagonizó una de las etapas más gloriosas del fútbol europeo con 35 títulos entre 2005 y 2021, incluyendo cuatro Champions League, diez Ligas, siete Copas del Rey, tres Mundiales de Clubes, tres Supercopas de Europa y ocho Supercopas de España”.

En el plano internacional, el rosarino es el futbolista con más partidos y títulos en la historia de la Selección Argentina, con dos Copas América y la Copa del Mundo de Qatar 2022, logro que consolidó su legado definitivo en la élite del fútbol mundial. A nivel individual, acumula ocho Balones de Oro, tres premios The Best de la FIFA y seis Botas de Oro europeas, cifras que reflejan su regularidad y su dominio durante más de una década.

El jurado también destacó su historia de superación personal, recordando las dificultades de su infancia y resaltando su constancia, humildad y compromiso con el juego colectivo como ejemplo para las nuevas generaciones. Su labor solidaria, enfocada en la educación y la salud infantil, fue otro de los puntos valorados en la decisión.

El premio incluye una escultura de Joan Miró, un diploma, una insignia conmemorativa y 50.000 euros. La ceremonia se celebrará el 23 de octubre en Oviedo, con la presencia de Messi y del resto de los galardonados.

Messi sucede en el palmarés a Serena Williams (2025) y se une a una lista de figuras históricas como Eliud Kipchoge, la Fundación Olímpica para los Refugiados, Pau y Marc Gasol, Iker Casillas y Xavi Hernández, entre otros. Desde 1987, el fútbol ha sido distinguido en contadas ocasiones, con reconocimientos a la selección brasileña (2002), la española (2010) y la distinción compartida de Casillas y Xavi en 2021.

Con este nuevo reconocimiento, Messi amplía aún más su legado y reafirma su condición de uno de los deportistas más grandes de la historia, además de un referente global dentro y fuera del campo.