PORTO (PORTOGALLO) - Aveva appena finito di rilasciare un’intervista sul suo Porto. Poi il malore, un arresto cardiaco che gli è stato fatale. Jorge Costa, ex difensore della nazionale portoghese e direttore sportivo dei dragões, è morto all’età di 53 anni, dopo essere stato ricoverato in condizioni critiche nel reparto di terapia intensiva dell’ospedale São João di Porto.

La situazione era apparsa subito disperata e nel primo pomeriggio è arrivata la notizia del decesso di uno dei protagonisti del calcio portoghese dei primi anni 2000.

Con la maglia del Porto ha vinto tutto: otto campionati portoghesi (di cui cinque consecutivi dal 1995 al 1999), cinque coppe nazionali e otto Supercoppe di Lega.

Ma soprattutto è stato tra i leader dei trionfi internazionali: la Coppa Uefa nel 2003 e la Champions League nel 2004, questi due sotto la guida di José Mourinho, oltre alla Coppa Intercontinentale nel 2004.

Lunga anche l’esperienza con la nazionale portoghese, con la quale ha collezionato 50 presenze e 2 reti, prendendo parte agli Europei 2000 e ai Mondiali 2002.

“Calciatore, allenatore, dirigente e attuale direttore sportivo dell’FC Porto, Jorge Costa è stato uno dei giocatori più straordinari di una generazione che ha contribuito in modo determinante all’affermazione del calcio portoghese”, scrive la Federcalcio del Portogallo.

“Per tutta la sua vita, dentro e fuori dal campo, Jorge Costa ha incarnato i valori che caratterizzano il Porto: dedizione, leadership, passione e un incrollabile spirito di conquista”, scrive la società biancoblu.

“Ha influenzato generazioni di tifosi ed è diventato un simbolo importante del Porto. In questo momento di immenso dolore, il Porto esprime le sue più sentite condoglianze alla famiglia di Jorge Costa, ai suoi amici e a tutti coloro che hanno condiviso momenti indimenticabili con lui. In questo momento di dolore per tutta la sua famiglia e per la famiglia del Porto, chiediamo a tutti di esercitare la dovuta discrezione e rispetto durante questo momento di lutto. Ulteriori informazioni saranno pubblicate a tempo debito. L’eredità di Jorge Costa vivrà sempre nella memoria di tutti i tifosi del Porto. Non sarai mai dimenticato, Capitano”, si legge nella nota di cordoglio dei Dragoes.