La scorsa domenica 11 ottobre, in una splendida giornata di tiepido sole primaverile, 120 soci e numerosi simpatizzanti, tutti elegantemente vestiti in abbigliamento quasi estivo, sono giunti puntualmente nei locali del Nancye Kirchner Neighbourhood Centre, in Doyle Street, Avondale Heights. Da molti anni, il Comune di Moonee Valley concede al Circolo Pensionati Italiani di East Keilor-Avondale Heights l’uso dei locali a settimane alterne per favorire la socializzazione dei soci.
Nel luminoso salone del club, tutto era pronto per dare inizio alla tanto attesa celebrazione del 42esimo anniversario della fondazione del circolo. L’attivo presidente Joe Murone e i componenti del comitato erano indaffarati nell’accogliere soci e ospiti, accompagnandoli ai posti assegnati e offrendo l’assistenza necessaria.
L’intrattenitore Sam Balbo (Fiesta), al centro del palcoscenico, era pronto a proporre il suo vasto repertorio di ritmi e intramontabili melodie italiane, americane, inglesi e spagnole, eseguiti con maestria e verve e capaci di invitare i commensali sulla vasta pista da ballo.
Intanto, Tonino Amodio, direttore del servizio di catering Just Italy, coordinava lo staff della cucina affinché le quattro portate del gustoso pranzo arrivassero puntualmente ai commensali, appartenenti a diverse comunità linguistiche e culturali.
Dai commenti raccolti tra i soci presenti è emerso che la festa si è rivelata una delle celebrazioni più apprezzate e applaudite degli ultimi anni.
Il presidente Murone si è detto molto compiaciuto dell’esito del pomeriggio e dei calorosi commenti ricevuti: “Devo cominciare a credere che questa sia stata una delle poche occasioni capaci di suscitare tanto interesse e approvazione generale. Non sono però sorpreso, perché il lavoro di preparazione è stato tanto e ha richiesto parecchio tempo. Ricevere calorosi complimenti fa sempre bene”.
Murone ha quindi ringraziato la Victorian Multicultural Commission e il Comune di Moonee Valley per i sussidi annuali ricevuti, oltre al Co.As.It. per la continua assistenza offerta al circolo.
Anche Frank Di Blasi, presidente e coordinatore dell’Associazione dei Residenti di Avondale Heights & East Keilor, ha rivolto al club le proprie congratulazioni. Proprio 42 anni fa, nel suo allora ruolo di coordinatore dell’Associazione dei Circoli Pensionati Italiani del Victoria (Co.As.It.), aveva assistito un gruppo di una trentina di pensionati italiani della parrocchia di St Peter the Apostle, a East Keilor, nella fondazione del circolo.
Negli anni Ottanta e Novanta, durante la lunga presidenza di Sebastiano Cannata, il club era arrivato a vantare oltre 385 soci iscritti.
Di Blasi ha espresso i suoi auguri per il proseguimento delle attività, sottolineando il valore sociale del circolo: “Questa bellissima festa celebra lo straordinario traguardo di un club che, in 42 anni, ha saputo portare gioia, amicizia e sano divertimento a tanti soci, specialmente a coloro che hanno perso il coniuge e vivono in solitudine. Sono occasioni meravigliose, che li fanno sentire ancora utili e apprezzati”.
Tra musica, balli e portate, alcuni dei soci più anziani e assidui hanno ricordato la storia del club, le escursioni in treno e pullman nelle località turistiche del Victoria, come Myrtleford, Bright, Gumbuya Park e Lake Eildon, e le numerose attività socio-ricreative e informative organizzate negli anni.
Tra queste, seminari sulla salute, sulle malattie cardiovascolari e sulle misure di sicurezza rivolte alle persone anziane, soprattutto a quelle che vivono sole.
Tra i consueti saluti e abbracci e la promessa di rivedersi presto alla prossima occasione sociale, si è così concluso il pomeriggio di festa.
