CANBERRA - L’Australia rischia di subire ulteriori dazi dagli Stati Uniti senza grandi possibilità di ottenere un’esenzione, nonostante le proteste diplomatiche e le critiche arrivate da entrambi gli schieramenti politici.

La Casa Bianca ha proposto una tariffa del 12,5 per cento sui beni australiani nell’ambito di un nuovo pacchetto di misure contro 60 Paesi. Washington sostiene che i dazi siano legati a carenze nelle leggi contro la schiavitù moderna e il lavoro forzato nelle catene di fornitura. Ma la mossa viene letta da molti osservatori come un modo per aggirare la bocciatura, da parte della Corte Suprema, dei precedenti dazi “Liberation Day” voluti da Donald Trump.

Carne bovina e oro australiani dovrebbero mantenere le esenzioni già esistenti, ma il resto delle esportazioni resta esposto alla nuova stretta.

Hayley Channer, direttrice per la sicurezza economica dello United States Studies Centre, ha detto che Canberra potrà far valere le proprie obiezioni, ma difficilmente riuscirà a ottenere un trattamento speciale. “I dazi molto probabilmente si applicheranno anche a noi, visto che nel gruppo ci sono molti stretti alleati degli Stati Uniti, come il Giappone, che non sono stati esentati”. “Non c’è un vero modo per negoziare la nostra uscita da questa situazione” ha detto.

Secondo Channer, il provvedimento mostra che Washington resta saldamente dentro la propria guerra commerciale con la Cina. Alcuni dei Paesi colpiti, ha osservato, hanno tra le norme più severe al mondo contro la schiavitù moderna. La misura appare quindi anche come un altro strumento per spingere i partner commerciali ad allontanarsi dai prodotti cinesi.

Il piano americano prevede due livelli. Un dazio del 12,5 per cento riguarderebbe 54 Paesi, inclusa l’Australia, accusati di avere leggi insufficienti. Altri sei Paesi sarebbero colpiti da una tariffa del 10 per cento per presunte carenze nell’applicazione delle regole. Le modifiche dovrebbero entrare in vigore a fine luglio, quando scadrà l’attuale tariffa base del 10 per cento.

Il ministro del Commercio Don Farrell ha sollevato il caso con il rappresentante commerciale statunitense Jamieson Greer a margine della riunione ministeriale dell’OCSE a Parigi. Un portavoce di Farrell ha ribadito che l’Australia dispone di leggi “solide, complete e di livello mondiale” contro lavoro forzato e schiavitù moderna, e che ogni dazio sulle esportazioni australiane è ingiustificato e contrario allo spirito dell’accordo di libero scambio.

Il primo ministro Anthony Albanese ha detto che le tariffe finiranno solo per far aumentare i prezzi per i consumatori americani. Anche il leader della Coalizione Angus Taylor ha criticato Washington, ricordando che l’Australia ha combattuto accanto agli Stati Uniti in ogni grande guerra e non dovrebbe essere trattata in questo modo.