CANBERRA - Un gruppo di famiglie australiane legate allo Stato Islamico ha confermato l’intenzione di rientrare in Australia dopo anni trascorsi in un campo profughi in Siria. Il gruppo è composto da quattro donne e nove bambini, ma alcune persone del gruppo potrebbero essere arrestate al loro arrivo nel Paese.

Il ministro degli Interni Tony Burke ha detto che il governo non sta aiutando il gruppo in alcun modo. Ha usato parole dure verso gli adulti coinvolti, accusandoli di aver compiuto “la scelta orribile” di unirsi a una pericolosa organizzazione terroristica e di aver messo i propri figli in una situazione “indicibile”.

Burke ha chiarito che chiunque abbia commesso reati dovrà risponderne davanti alla giustizia australiana. “Qualsiasi membro di questo gruppo che abbia commesso crimini può aspettarsi di affrontare tutto il peso della legge”, ha dichiarato.

Secondo il ministro, le autorità australiane sono state avvisate del possibile rientro quando il gruppo ha lasciato il campo di al-Roj, nel nord-est della Siria. Burke ha anche ricordato che esistono limiti legali alla possibilità di impedire a cittadini australiani di tornare nel Paese. In un caso, ha spiegato, gli è stato comunicato che la soglia per un ordine temporaneo di esclusione era stata raggiunta, e il provvedimento è stato firmato immediatamente.

La commissaria capo dell’Australian Federal Police, Krissy Barrett, ha confermato che alcune persone potrebbero essere arrestate e incriminate al rientro, mentre altre resteranno sotto indagine. Non ha precisato quante siano le persone coinvolte. I minori, invece, saranno indirizzati verso programmi di integrazione comunitaria, sostegno terapeutico e percorsi di contrasto all’estremismo violento.

La vicenda era emersa a fine aprile, quando si è saputo che le tredici persone avevano lasciato al-Roj per raggiungere Damasco, con l’obiettivo di imbarcarsi su un volo per l’Australia. In quel momento non era ancora chiaro se avessero ottenuto i biglietti.

Burke ha detto che le agenzie di intelligence australiane si preparano da anni a un possibile rientro di questo tipo e che sono già previsti sistemi di controllo. “La priorità del governo, come sempre, è la sicurezza della comunità australiana”, ha affermato.

L’opposizione accusa però il governo di non star facendo abbastanza. Il portavoce agli Affari Interni Jonathon Duniam ha chiesto la revoca dei documenti di viaggio e ha domandato dove queste persone saranno sistemate, quali controlli verranno applicati e quanto costerà ai contribuenti. La questione, ha detto, “non dovrebbe essere presa alla leggera”.