PERTH – Due attivisti di Greenpeace sono stati presi in custodia ieri dopo aver trascorso oltre un giorno su una grande piattaforma galleggiante del progetto Scarborough di Woodside, al largo del Western Australia.

I manifestanti avevano raggiunto la struttura intorno alle 5.45 di sabato e vi erano rimasti durante la notte per protestare contro quelli che Greenpeace ritiene rischi ambientali per il vicino Scott Reef.

La piattaforma, del peso di circa 70mila tonnellate, si trova a 375 chilometri dalla costa di Karratha.

Woodside e la Western Australia Police hanno indicato l’Australian Border Force come l’autorità che ha guidato l’operazione per rimuovere i due attivisti.

Secondo Greenpeace, un elicottero della polizia è atterrato sulla struttura e i manifestanti si sono successivamente sganciati dalle attrezzature utilizzate per la protesta prima di essere presi in custodia.

Ieri pomeriggio non risultavano accuse formalmente elevate nei loro confronti.

Il direttore generale di Greenpeace Australia Pacific, David Ritter, ha affermato che l’azione ha contribuito a richiamare l’attenzione sui possibili effetti del progetto sullo Scott Reef.

“I nostri attivisti sono altamente addestrati e hanno esperienza in questo tipo di attività”, ha dichiarato.

Woodside ha respinto la descrizione della protesta come pacifica, sostenendo che l’ingresso sulla piattaforma abbia creato rischi per gli stessi manifestanti, per dipendenti e appaltatori, per le forze dell’ordine intervenute e per l’impianto.

“La condotta degli attivisti non è pacifica. È pericolosa, irresponsabile e illegale”, ha dichiarato un portavoce della società.

Il Scarborough Energy Project è completato al 98 per cento e dovrebbe produrre il primo gas naturale liquefatto entro la fine del 2026.

La fase iniziale comprende otto pozzi, mentre nell’intero ciclo di vita del giacimento ne sono previsti 13.

La grande unità galleggiante di produzione era arrivata sul sito a metà gennaio dopo essere stata rimorchiata dalla Cina.

Gli attivisti erano stati trasportati nella zona dalla Rainbow Warrior, la nave simbolo di Greenpeace.

La comandante Hettie Geenen ha raccontato di aver osservato dalla nave la salita dei manifestanti sulla struttura di Woodside, dopo che l’equipaggio aveva visitato lo Scott Reef.

Secondo Geenen, la barriera corallina presentava un ecosistema ancora ricco di vita marina, elemento che Greenpeace indica come centrale nella propria opposizione al progetto.