ITALIA - 3

FRANCIA - 1

ITALIA (4-3-3): Donnarumma 6.5; Kayode 6.5, Scalvini 7, Bastoni 6.5, Calafiori 7; Frattesi 7.5 (28’st Doumbia 6), Tonali 7, Barella 6.5 (47’st Ricci sv); S. Esposito 6 (17’st Vergara 7), P. Esposito 8 (47’st Scamacca sv), Cambiaghi 7.5 (17’st Dimarco 7). All. Mancini 7.5

FRANCIA (4-3-3): Maignan 5.5; Gusto 4.5 (32’st Kumbedi sv), Upamecano 4, Jacquet 4.5, Truffert 5 (32’st Diouf sv); Cherki 6.5 (37’st Camavinga sv), Da Cunha 5, Rabiot 5.5; Olise 6.5, Barcola 6 (32’st Kroupi sv), Doué 5.5 (32’st Mayulu sv). All. Zidane 5

ARBITRO: Kovacs (ROM) 6

RETI: 10’pt Olise, 26’pt, 30’st (rig) P. Esposito, 18’st Frattesi

NOTE: spettatori 71.452; ammoniti Jacquet, P. Esposito, Bastoni, Kroupi; angoli 4-3; recupero 1’ e 4’

MILANO - L’Italia vince 3-1 contro la Francia e si regala la prima posizione nel gruppo 1 della Lega A della Uefa Nations League. Decisive le reti segnate da Frattesi e Pio Esposito (doppietta), nel match di lunedì mattina in casa del Belgio basterà un pareggio per qualificarsi ai quarti di finale della competizione.

Mancini ha confermato il 4-3-3, davanti a Donnarumma spazio alla coppia Bastoni-Scalvini, sugli esterni Kayode e Calafiori. Frattesi e Barella hanno scortato Tonali, in attacco Pio Esposito è stato affiancato dal fratello Sebastiano e da Cambiaghi. La Francia ha risposto con un modulo speculare, Zidane ha dovuto fare a meno di Mbappè (presente comunque a San Siro), in attacco spazio al tridente Doué-Barcola-Olise.

Gli ospiti, dopo una prima fiammata azzurra, hanno alzato immediatamente la linea del palleggio: Doué ha spaventato Donnarumma al 3’, al 9’ l’estremo difensore azzurro ha disinnescato il colpo di testa di Rabiot. Pochi secondi più tardi i transalpini hanno scardinato la difesa azzurra: Olise, su un errore in fase d’impostazione dello stesso Donnarumma, ha sbloccato il punteggio. Gli azzurri hanno faticato ad impostare il gioco, le sfuriate offensive degli esterni francesi hanno reso ancor più complessa la gara. Le difficoltà sono però svanite sulla prima disattenzione della difesa francese: al 25’ Cambiaghi ha superato Gusto, Pio Esposito è stato abile ad anticipare Upamecano per il gol dell’1-1. Al 35’ è arrivata la reazione ospite, Barcola ha colpito il palo con una conclusione dal limite.

Nella ripresa l’Italia ha avuto un approccio propositivo aggredendo sulla trequarti la Francia. Donnarumma si è riscattato dopo la seconda sbavatura deviando sul palo la conclusione di Cherki. Gli azzurri hanno trovato maggior spazio sulla sinistra grazie agli affondi di Cambiaghi, al 15’ l’attaccante del Bologna si è procurato un calcio di rigore calciato poi a lato da Sebastiano Esposito. Mancini ha deciso di schierare Dimarco nel tridente offensivo, dopo pochi secondi dall’ingresso in campo l’esterno dell’Inter ha confezionato l’assist per il gol del sorpasso, con Frattesi abile a inserirsi dalle retrovie. Al 30’ l’Italia ha calato il tris su calcio di rigore, sul dischetto Pio Esposito, al suo nono gol in 14 presenze in azzurro (penalty procurato da Vergara). Nemmeno i quattro cambi effettuati da Zidane hanno dato una scossa, gli azzurri sono tornati alla vittoria in casa contro la Francia dopo 64 anni.

“Siamo ancora indietro, c'è una partita da giocare. Siamo euforici, ma contro il Belgio può cambiare tutto. Siamo felici della vittoria e della prestazione, ma la strada è ancora lunga”, ha dichiarato il ct della nazionale italiana Roberto Mancini. “Ho dato quello che posso dare, loro sono stati bravi a recepirlo. La strada sarà ancora lunga, ma queste sono le partite che poi rimangono. Siamo riusciti a venir fuori e a vincere. Dobbiamo migliorare nella giocata, i giovani devono avere il coraggio di provare le cose. I cambi di Vergara e Dimarco? Ho scelto loro perché faccio l’allenatore, avevamo bisogno di un giocatore veloce a destra, Dimarco perché lo avevo visto bene in questi giorni, poteva darci gol. Non è un’ala, ma sa fare bene quel ruolo”.

“Sono molto contento, questa è una maglia importante ed è il sogno di tutti. È un onore indossarla e bisogna sempre meritarsela ogni volta che la si indossa”, ha detto il centravanti azzurro, Pio. “Sul rigore avevo una responsabilità in più oltre a chiudere la partita, cioè far dimenticare l'errore di mio fratello. L'errore è stato tosto per me e per lui. Sono felice di averla chiusa anche per Sebastiano che è quello che ha più rigori segnati in squadra: sa calciarli, poi può accadere a chiunque di sbagliare”, ha spiegato Pio Esposito che si lascia ormai alle spalle il ricordo di Zenica, dove un suo errore dal dischetto condannò gli azzurri: “L'ultimo ricordo non poteva che essere quello. Ma non potevo nascondermi per tutta la vita, i rigori si segnano e si sbagliano e bisogna avere il coraggio di calciarli”.

C'è spazio per un bilancio sul lavoro con Mancini: “Stiamo lavorando con calma, da quando è arrivato il mister abbiamo iniziato a fare buone cose con un gruppo giovane e pieno di entusiasmo. Ci vuole tempo ma dobbiamo continuare così”, ha concluso l'interista.

“È stata una serata bellissima, siamo riusciti a resettare, a recuperare la partita e poi a vincerla. Questa squadra non molla mai e dobbiamo continuare così”, ha sottolineato Nicolò Cambiaghi. Lunedì mattina è in programma la sfida contro il Belgio: “Abbiamo pochi giorni per preparare una partita importante e sono convinto che arriveremo pronti”.