PERTH – One Nation parte favorita nell’elezione suppletiva di sabato a Secret Harbour, tradizionale roccaforte Laburista a sud di Perth, in un test elettorale che potrebbe segnalare un più ampio spostamento a destra del Western Australia.

Il voto è stato convocato dopo il ritiro a metà mandato del deputato di lungo corso ed ex ministro statale Paul Papalia.

Secondo Martin Drum, analista politico e preside della Notre Dame University, l’appuntamento rappresenta una delle prime verifiche concrete della crescita di One Nation nel WA.

“L’anno scorso aveva ottenuto il 4 per cento del voto a livello statale, mentre ora i sondaggi indicano un consenso più che quadruplicato - ha osservato -. Penso che vinceranno comodamente.”

Il risultato potrebbe avere ripercussioni anche sul piano federale, perché il collegio di Secret Harbour ricade all’interno di Canning, il seggio marginale detenuto dal Liberale Andrew Hastie e apertamente indicato da One Nation come uno dei propri prossimi obiettivi.

Negli ultimi anni il Partito laburista ha dominato sia a livello statale sia federale nel Western Australia, contribuendo anche alla vittoria nazionale del partito nel 2022.

A Secret Harbour, però, cresce la frustrazione tra giovani famiglie, lavoratori e proprietari con mutui, che lamentano costo della vita, scarsità di servizi, problemi abitativi e sfiducia nei confronti dei grandi partiti.

L’operaio edile Justin Small ha già votato in anticipo per il candidato di One Nation Luke Herdegen, proprietario di un franchising di palestre.

“Siamo tutti stanchi dello stato attuale della politica - ha dichiarato -. Vogliamo un cambiamento e vogliamo semplicemente riuscire a vivere in modo più facile e meno costoso.”

Small ha aggiunto di non essere preoccupato dal piano di One Nation per ridurre fortemente l’immigrazione, sostenendo che gli australiani dovrebbero essere messi al primo posto.

Altri elettori restano invece diffidenti.

L’ex infermiera Christine White, già elettrice Laburista, ha detto di essere ancora indecisa ma difficilmente voterà One Nation, che giudica troppo radicale. Ha indicato tra le priorità locali sanità, scuole, servizi di comunità e assistenza ai senzatetto.

White ha anche criticato il governo statale per avere annunciato soltanto ora finanziamenti per la promessa stazione ferroviaria di Karnup.

Anche l’assistente scolastica Hayley Taylor prevede una sconfitta del Partito laburista, pur dichiarando di non voler vedere One Nation vincere. Ha già votato Liberale, citando sia la questione Karnup sia i dubbi sulla candidata Laburista Georgia Tree.

Tree, che ha lavorato per Woodside, è stata criticata dopo che è emerso che possiede un’abitazione a circa 60 chilometri dal collegio, nell’area interna di Perth.

Più di 15mila elettori, oltre il 40 per cento degli iscritti, hanno già votato anticipatamente.

Un sondaggio Demos AU su 990 elettori del WA ha rilevato One Nation al 21 per cento delle prime preferenze, in crescita di tre punti e alla pari con i Liberali. Il Partito laburista resta avanti al 33 per cento.

Secondo Drum, il risultato sarà osservato anche fuori dallo Stato, in particolare nel Victoria, dove si voterà a novembre.

One Nation dovrebbe inoltre annunciare presto un proprio candidato per Canning alle prossime elezioni federali.

Hastie, indicato come possibile futuro leader Liberale, ha ribadito l’impegno di difendere il seggio, mantenuto lo scorso anno con un margine ridotto al 6,5 per cento.