LONDRA - Anche Vinted ed eBay potrebbero finire nella lista delle piattaforme vietate ai minori di 16 anni nel Regno Unito. A confermare che l’ipotesi è sul tavolo del governo è stata la ministra della Cultura Lisa Nandy, ospite del talk show domenicale della Bbc Sunday with Laura Kuenssberg. Alla domanda diretta se l’esecutivo intenda chiudere i due servizi agli under 16, la ministra ha risposto che l’esecutivo ci sta pensando “seriamente”, con l’obiettivo di “garantire la sicurezza dei minori”.
Se la linea venisse confermata, il divieto sui social media per gli adolescenti (che dal marzo 2027 impedirà ai più giovani di usare Instagram, TikTok e Snapchat) si estenderebbe dai social network veri e propri ai mercati online dell’usato. L’uscita della ministra ha confermato un’anticipazione del Sunday Times, secondo cui il governo sarebbe pronto ad allargare il perimetro della stretta ai popolari marketplace di articoli di seconda mano.
A spingere le autorità verso questo orientamento è la preoccupazione per le chat integrate nelle piattaforme: strumenti nati per trattare sul prezzo di una giacca o concordare una spedizione, ma che rischiano di offrire a sconosciuti un canale diretto per avvicinare e adescare i ragazzi. Nella lista del governo, sempre secondo le indiscrezioni del Sunday Times, potrebbero rientrare anche altri servizi di rivendita dal funzionamento analogo, tra cui Depop e Facebook Marketplace.
Di fronte alla prospettiva di un blocco, le due aziende hanno adottato toni concilianti. Vinted si è detta favorevole a un “dialogo aperto” con i ministri e con l’autorità di regolamentazione. Un portavoce della società ha spiegato che la messaggistica diretta è “parte integrante del funzionamento della piattaforma”, rivendicando al contempo una “tolleranza zero nei confronti di contenuti dannosi o espliciti”. Quanto alla presenza di team di moderazione e strumenti dedicati a individuare e rimuovere le attività che violano il regolamento il portavoce ha assicurato: “Quando individuiamo comportamenti inappropriati, interveniamo, arrivando fino al ban permanente o alla segnalazione alle autorità competenti”.
Sulla stessa linea eBay, che si dichiara “impegnata a fornire un’esperienza di mercato affidabile e sicura” ai suoi milioni di clienti. “Sebbene i dettagli della proposta di legge non siano ancora chiari, non vediamo l’ora di approfondire la questione e di continuare a collaborare in modo costruttivo con il governo”, ha fatto sapere un portavoce del gruppo.
Ufficialmente, nessuna delle due piattaforme è pensata per un pubblico di adolescenti: eBay, da anni tra i colossi della rivendita online frequentato sia da aziende che da privati, richiede già a tutti gli iscritti di aver compiuto 18 anni, dal momento che la pubblicazione di un annuncio equivale a stipulare un contratto.
Più articolata è invece la posizione di Vinted. Il servizio si rivolge formalmente ai maggiorenni, ma i suoi termini e condizioni consentono a genitori e tutori di aprire un account a nome dei figli, purché la gestione avvenga sotto la loro supervisione. La platea interessata è imponente: la piattaforma, incentrata sulla compravendita di abbigliamento e accessori usati, è cresciuta rapidamente fino a contare 17 milioni di utenti nel solo Regno Unito.
Il bando generale era stato annunciato dal governo britannico a giugno e, nella sua forma attuale, preclude l’accesso agli under 16 a dieci tra le piattaforme più diffuse, compreso YouTube (mentre rimarrà accessibile la versione YouTube Kids, progettata per i bambini). Sebbene la lista completa dei servizi coinvolti non sia stata ancora pubblicata, il governo ha chiarito il criterio guida: la misura colpirà le piattaforme “il cui scopo è consentire l’interazione sociale e che permettono agli utenti di pubblicare contenuti”. Restrizioni sono previste anche per i servizi che offrono dirette streaming o funzioni con cui estranei possono contattare i minori, inclusi i siti di videogiochi.
Questo impianto normativo non comporta l’interdizione totale di piattaforme come Roblox (il sito di gaming più utilizzato nel Regno Unito tra gli 8 e i 12 anni), per il quale è prevista la limitazione di alcune funzioni specifiche, a partire dalla chat.
Nel definire le nuove tutele, Londra guarda al precedente dell’Australia, che ha introdotto un divieto analogo lo scorso anno; poiché in quel contesto molti ragazzi sono riusciti ad aggirare i blocchi, il Regno Unito intende adottare un approccio più severo.
L’applicazione concreta del divieto è diventata il cuore del dibattito politico e tecnico: il mese scorso l’Ofcom, l’autorità britannica per le comunicazioni, ha presentato le sue raccomandazioni sui metodi più efficaci per verificare con certezza l’età degli utenti e stabilire chi abbia davvero superato i 16 anni.
