BUENOS AIRES - Quello di ieri all'Università Cattolica Argentina è stato finora il discorso più diretto di Leone XIV nei confronti della politica e dei poteri economici.  

Davanti a una platea di imprenditori, sindacalisti e rappresentanti delle istituzioni, il Pontefice ha affrontato temi che toccano da vicino le scelte del governo Milei: dalla funzione sociale della proprietà privata alla responsabilità delle imprese, dalla tutela dei più vulnerabili al ruolo dello Stato nell’economia.  

Un intervento nel quale i richiami alla Dottrina sociale della Chiesa e al pensiero di Papa Francesco si sono intrecciati con le preoccupazioni per la crisi occupazionale e le disuguaglianze sociali del Paese e che, pur senza riferimenti diretti al presidente Javier Milei, ha toccato alcuni dei punti più controversi dell’attuale modello economico del Paese. 

All’incontro erano stati invitati docenti, lavoratori e imprenditori dell’industria e del settore agroalimentare, funzionari del governo e della magistratura, rappresentanti sindacali e membri dei movimenti popolari. Una platea eterogenea davanti alla quale il Pontefice ha affrontato le trasformazioni del mondo del lavoro, richiamando le responsabilità di ogni parte. 

“Ci troviamo di fronte al primo e più fondamentale dei principi della Dottrina sociale della Chiesa: il principio della dignità della persona umana. L’essere umano è l’autore, il centro e il fine di tutta la vita economico-sociale e, pertanto, l’economia deve essere al servizio della persona, e non la persona al servizio dell’economia”, ha affermato tra applausi. 

Una formulazione che Leone XIV aveva già utilizzato nel suo primo discorso in Argentina e sulla quale ha voluto tornare, consapevole del peso di queste parole nell'attuale contesto storico, non a caso riprese dai media di tutto il mondo. 

Un principio che può apparire teorico, ha spiegato, ma che costituisce il fondamento della Dottrina sociale della Chiesa. Come ha ricordato il Pontefice, il suo predecessore omonimo, Leone XIII, aveva inaugurato una nuova stagione del pensiero cattolico sul lavoro con l’enciclica Rerum Novarum. 

Nel ragionamento del Papa, la dignità del lavoratore non può essere separata dalle condizioni economiche, ambientali e sociali in cui si svolge l’attività produttiva.  

“Oggi - ha osservato - il lavoro deve confrontarsi anche con la crisi ecologica e con l’uso irresponsabile delle risorse del pianeta. Quando il potere è concentrato nelle mani di pochi, l’attività lavorativa rischia di trasformarsi in sfruttamento e le persone finiscono per essere valutate esclusivamente in base alla loro efficienza.” 

Da qui il richiamo alla necessità di trovare un equilibrio tra le esigenze dell’economia, la visione degli imprenditori e i bisogni dei lavoratori e delle loro famiglie.  

Perché la disoccupazione, ha sottolineato Leone XIV, non rappresenta soltanto la perdita di un reddito: “Privare una persona del lavoro significa ferire gravemente la sua dignità, annullare la sua capacità di contribuire alla società e immergerla nell’esclusione, frammentando la coesione del corpo sociale e distruggendo l’azione comunitaria finalizzata al bene comune.” 

Un passaggio che assume un significato particolare in Argentina, dove la contrazione dell’occupazione, la perdita del potere d’acquisto e l’indebitamento delle famiglie costituiscono alcune delle principali criticità dell’attuale situazione economica. 

Non è mancato, inoltre, il riferimento alla tradizione sociale di Papa Francesco e al rapporto che Bergoglio aveva costruito con i movimenti popolari argentini, attraverso un dialogo costante con le organizzazioni che rappresentano i settori più vulnerabili, i lavoratori informali e gli esclusi dal sistema economico. 

Leone XIV ha ricordato il motto delle tre T, tierra, techo y trabajo (terra, casa e lavoro), accolto con un applauso dalla platea, e ha citato diversi passaggi dell’enciclica Fratelli tutti.  

Ha poi menzionato direttamente i cartoneros (i raccoglitori di cartoni per il riciclo), i contadini, gli artigiani e i lavoratori dell’economia popolare, riconoscendo il contributo di attività che spesso rimangono ai margini delle statistiche economiche e delle politiche pubbliche. 

Un altro passaggio particolarmente significativo ha riguardato la proprietà privata, soprattutto in relazione al settore agroalimentare, rappresentato nell’incontro anche da esponenti del mondo imprenditoriale. 

”Sebbene la Chiesa riconosca e difenda il diritto alla proprietà privata, questo è sempre gravato da un vincolo sociale: la terra e i suoi frutti sono stati donati da Dio per il sostentamento di tutta l’umanità”, ha ricordato il Papa.  

Nel passaggio più incisivo del suo discroso ha affermato che ”coltivare e custodire non implica essere proprietari assoluti, ma custodi di un’eredità da condividere con giustizia ed equità, eliminando le asimmetrie strutturali che emarginano i più deboli e tenendo conto delle responsabilità verso le generazioni future.” 

È proprio su questo punto che il discorso ha incontrato una possibile divergenza di interpretazione con la visione economica liberale del governo e di una parte del mondo imprenditoriale. 

Tra i presenti, il Sottosegretario del Lavoro della Provincia di San Juan, Franco Marchese, invitato alla UCA in rappresentanza dell’autorità lavorativa provinciale, ha sottolineato soprattutto il richiamo alla dignità della persona e alla funzione sociale della proprietà. 

” Per quanto gli imprenditori contribuiscano allo sviluppo sociale ed economico, il Papa ci chiede di mettere al centro la dignità della persona e la funzione sociale della proprietà privata, senza abusare di questo diritto”, ha dichiarato all’uscita dell’incontro.  

Il funzionario, che ha partecipato nel suo ruolo a diverse trattative e controversie sindacali nella provincia, oltre a occuparsi del coordinamento delle politiche per l’occupazione con i comuni locali, ha tuttavia voluto precisare che "la Chiesa cattolica difende la proprietà privata". 

Il Pontefice ha poi esteso il ragionamento alle responsabilità degli imprenditori, riconoscendo il rischio personale e patrimoniale che comporta investire e creare posti di lavoro.  

La vocazione imprenditoriale, ha spiegato, è un compito nobile quando si orienta alla funzione sociale della proprietà e del capitale. Ma ”quando il profitto diventa l’unico criterio di successo - ha avvertito Leone XIV - l’impresa perde la propria dimensione umana e può trasformarsi in una struttura che genera esclusione.”  

Per questo ha invitato gli imprenditori a privilegiare investimenti etici, sostenibilità ambientale e dignità del lavoro, misurando il successo finanziario anche in termini di bene comune. 

Un ragionamento che ha riguardato anche il ruolo delle organizzazioni sindacali. "La loro missione è specifica: essere strumento di solidarietà e di coesione, canali di collaborazione tra il lavoratore e l’impresa", ha affermato. ”Il sindacatoè un’istituzione indispensabile quando difende chi non ha voce e quando si oppone alla mercificazione della forza lavoro. Tuttavia, per mantenere questa autorità morale, il sindacalismo deve guardare costantemente alle periferie esistenziali, integrando e tendendo ponti verso i lavoratori precari, informali ed esclusi dal sistema ufficiale, tenendo conto delle profonde trasformazioni che sta attraversando il mondo del lavoro.” 

Non si è trattato soltanto di un richiamo alle parti sociali. Leone XIV ha rivolto un messaggio anche alle istituzioni pubbliche, ricordando il dovere degli Stati di collaborare alla soluzione dei problemi attraverso decisioni condivise.  

La solidarietà, ha spiegato, non è un sentimento superficiale di compassione, ma la responsabilità di ogni persona e di ogni istituzione nei confronti dell’intera comunità. "In un’economia globalizzata che tende alla cultura dello scarto, deve diventare una forza capace di ridefinire le esigenze del mercato e i rapporti di lavoro secondo criteri di giustizia e reciprocità." 

In questo quadro si inserisce anche il principio di sussidiarietà, al quale il Papa ha dedicato una parte importante del suo intervento.  

Leone XIV ha riconosciuto l’ingegno con cui gli argentini hanno contribuito al bene comune e all’innovazione, citando i progressi nell’astronomia, nell’agricoltura e nella medicina. Ma ha voluto allargare il riconoscimento anche alle attività quotidiane meno visibili: il lavoro domestico, le ore dedicate volontariamente a preparare e servire il mate ai bambini nei quartieri popolari, le lunghe giornate trascorse nei campi." 

"Sono tutte espressioni di una capacità di iniziativa che, secondo il principio di sussidiarietà, non deve essere assorbita né dallo Stato né dalle grandi organizzazioni economiche, ma sostenuta e potenziata."   

"Lo Stato - ha precisato, non deve fare tutto: deve favorire il lavoro delle famiglie, delle autorità locali, dei gruppi intermedi e dei movimenti sociali, mantenendo una funzione regolatrice a tutela del bene comune e intervenendo laddove le realtà più piccole non siano in grado di farlo autonomamente." 

I richiami del Pontefice si sono confrontati con una situazione occupazionale che i dati disponibili descrivono in termini preoccupanti.  

In occasione dell’incontro, il Centro de Economía Política Argentina (CEPA) ha consegnato alla Santa Sede un rapporto sullo stato dei consumi e dell’occupazione. Il documento evidenzia un deterioramento simultaneo di tre dimensioni fondamentali per una vita dignitosa: lavoro, reddito e protezione sociale. 

Tra novembre 2023 e luglio 2026, secondo il rilevamento, sono stati persi 32.290 datori di lavoro e 437.611 posti di lavoro registrati nelle unità produttive. Considerando anche le lavoratrici domestiche, la contrazione dell’occupazione privata registrata raggiunge le 465.811 persone, una media di circa 480 posti al giorno. 

I settori che hanno registrato le perdite maggiori sono l’industria, con 108mila posti in meno, l’edilizia, con 81.089, e i trasporti, con 72.737. Nel secondo trimestre del 2026, inoltre, il lavoro informale ha raggiunto il 45% degli occupati. La disoccupazione si è attestata al 7,9%, con punte dell’11,5% nella regione del Gran Rosario e del 17,1% tra le donne di età compresa tra 14 e 29 anni. 

A questo quadro si aggiunge la perdita di potere d’acquisto di salari e pensioni, che ha spinto molte famiglie a ricorrere al credito per sostenere i consumi e affrontare le spese quotidiane, facendo aumentare la morosità bancaria fino a livelli storici. 

Anche la Confederación General del Trabajo (CGT) ha consegnato un rapporto alla Santa Sede, nel quale riprende le criticità relative a salari, pensioni, precarizzazione e indebitamento delle famiglie.  

Il documento difende il dialogo sociale e aggiunge alle preoccupazioni per il mercato del lavoro quelle legate all’intelligenza artificiale. Pur senza citare direttamente il presidente Javier Milei, la centrale sindacale descrive la situazione sotto il governo di La Libertad Avanza come "penosa e complessa". 

Proprio il rapporto tra innovazione tecnologica e occupazione è stato uno degli ultimi temi affrontati da Leone XIV. Le sfide poste dall’intelligenza artificiale e dall’automazione senza regole, ha avvertito, possono mettere a rischio numerosi posti di lavoro e diventare una minaccia per lo sviluppo umano integrale. 

"La tecnica deve sempre essere subordinata all’etica: l’algoritmo non può sostituire il discernimento umano né il valore intrinseco della presenza fisica e dell’impegno del lavoratore", ha affermato, chiedendo ai poteri pubblici di vigilare affinché il progresso tecnologico non si traduca in una nuova forma di esclusione. 

Il Pontefice ha richiamato anche l’esortazione apostolica Magnifica humanitas, sottolineando che l’accesso al lavoro per tutti deve rimanere una priorità delle politiche pubbliche e dei processi economici, oltre che un criterio per valutare la qualità umana di un modello di sviluppo.