Si è svolta domenica 13 settembre, come da tradizione, la festa annuale dell’Associazione SS. Crocifisso Patrono di Grotteria, giunta quest’anno al 32° anno. L’appuntamento, che si rinnova dal 1994, ha richiamato ancora una volta la comunità dei grotteresi di Sydney all’Holy Cross College di Ryde, dove la statua del Santo Crocifisso è custodita fin dal suo arrivo in Australia.
Ad aprire i festeggiamenti è stato il presidente Vincenzo Macrì, che ha voluto ringraziare personalmente il comitato, al lavoro fin dal 1993 per organizzare la festa e sostenere le persone più bisognose, insieme a Fr. Greg Morgan, Padre Daniele Sollazzo, Giuseppe Musumeci, Tony Delmati, Salvatore Galluzzo, Brother Peter Rayn e Anna Belcastro. Un pensiero è andato anche a tutte le associazioni presenti con i loro stendardi, al Coro Marconi, alla Banda Giuseppe Verdi, ai Carabinieri, a Melissa D’Cruz Floral’s per i fiori, a Cathy Severino e a tutto il personale del Holy Cross College.
Nel suo discorso, Macrì ha ringraziato anche Armando Tornari e Rita Maniaci, coordinatori del Gruppo dell’Amicizia, il comandante dei Carabinieri Antonio Bamonte, e sua figlia Jennifer Macrì per il lavoro costante nella preparazione dei materiali della festa e delle corrispondenze. Il comitato ha voluto infine ringraziare Brother Peter Rayn per la sua presenza e tutti i Patrician Brothers, passati e presenti, per il sostegno dato all’associazione in questi 32 anni.
Jennifer Macrì, figlia del presidente e assistente segretaria dell’associazione, ha a sua volta ringraziato soci, volontari, sponsor e comitato per l’impegno di ogni anno. Un ringraziamento è andato anche al preside e allo staff dell’Holy Cross College, che dagli esordi della tradizione ospita e affianca l’associazione, e che quest’anno festeggia il proprio 135° anniversario.
La giornata è stata anche l’occasione per celebrare due primati: i 18 anni di presidenza di Vince Macrì, il più longevo nella storia dell’associazione, e i 10 anni di vicepresidenza di Tony Maggio, anche lui con il record di vicepresidente rimasto in carica più a lungo. A Maggio è stato conferito il titolo di membro a vita; lo stesso riconoscimento è andato ad Ada Bonavita e Salvatore Macri per il loro impegno pluriennale.
Dopo la benedizione eucaristica è arrivato il momento della lotteria, seguito dalla processione con la statua del SS. Crocifisso, accompagnata dalla banda. Al ritorno, la statua si è fermata per una mezz’ora vicino alla chiesa prima di rientrare. La giornata si è chiusa con il barbecue organizzato in parrocchia, preparato dal gruppo di volontari coordinato da Tony Falcone. Sul fronte della solidarietà, l’associazione ha confermato il proprio impegno con una donazione di 40.000 dollari, destinata in parte al restauro di una chiesa in Italia e in parte a enti benefici australiani, tra cui il Melanoma Institute.
