Solo alcuni soci, trattenuti da problemi di salute, mancavano domenica 14 giugno alla tanto attesa festa per celebrare il 40mo anniversario della fondazione del Circolo Pensionati Italiani di Wyndham. Circa 130 commensali, tra soci e familiari elegantemente abbigliati per l’occasione, si sono ritrovati nel salone ricevimenti dell’Italian Sports Club of Werribee per prendere parte a questo importante evento sociale.

Fin dall’inizio l’atmosfera era carica di gioia, ricordi degli anni passati, calorosi saluti e affettuosi abbracci tra molti concittadini vizzinesi. La celebrazione si è aperta con l’esecuzione dal vivo degli inni nazionali. L’inno australiano è stato salutato da un applauso, mentre al termine dell’Inno di Mameli, anche in considerazione della recente ricorrenza del 2 giugno, l’intero salone ha tributato un applauso particolarmente caloroso alla Repubblica Italiana.

Un lungo applauso che ha dato occasione a uno dei soci di osservare: “Mentre noi celebriamo il 40mo anniversario del nostro circolo, quindi un club ancora giovane, la nostra cara Mamma Italia ha da poco compiuto 80 anni”.

A dare il benvenuto ai presenti è stato il maestro di cerimonia Sam Bellistri, che ha poi presentato la presidente Giuseppina Sammartino, da cinque anni alla guida del circolo. Con evidente emozione, la presidente ha salutato soci e ospiti anche a nome del comitato direttivo.

“Questa è la festa che aspettavamo da tanti anni – ha affermato –. Finalmente siamo qui a celebrare insieme il 40mo anniversario dalla fondazione del nostro circolo, nato per offrire ai pensionati un luogo di incontro e amicizia. Alcuni ricorderanno quando qualcuno sosteneva che non sarebbe durato a lungo. Invece oggi siamo qui, quarant’anni dopo, e il circolo continua a crescere. Godiamoci questa meravigliosa festa come se fosse il compleanno di tutti noi”.

Uno dei momenti più significativi del pomeriggio è stato il taglio della splendida torta celebrativa, donata dalla socia Giovanna Scifo, da quarant’anni madrina della bandiera del circolo. In segno di riconoscenza le è stato offerto un magnifico bouquet di fiori freschi.

Tra una portata e l’altra dello squisito pranzo dal sapore casalingo, non potevano mancare i tradizionali ‘cavatieddi’, serviti in onore della prossima festa di San Giovanni Battista, amatissimo patrono di Vizzini. Accanto alla torta era stata infatti collocata un’immaginetta del Santo, a testimonianza delle profonde radici vizzinesi di gran parte della comunità italiana di Werribee, formatasi soprattutto tra gli anni Trenta e Settanta del secolo scorso. Impossibilitato a partecipare per impegni familiari, Frank Di Blasi, che quarant’anni fa seguì la fondazione e i primi sviluppi del circolo nel suo ruolo di coordinatore dei Circoli Pensionati Italiani del Victoria presso il Co.As.It., ha inviato un messaggio di congratulazioni.

Nel suo saluto, Di Blasi ha ricordato la lunga amicizia che lo lega al circolo e ha espresso l’auspicio che l’associazione continui a offrire ai propri soci attività sociali, ricreative e culturali di grande beneficio per il benessere fisico e mentale. Ha infine concluso con un caloroso augurio: “Buon anniversario e lunga vita al Circolo Pensionati Italiani di Wyndham”.

Ad onor di cronaca, nei quarant’anni di storia del circolo si sono succeduti alla presidenza, prima dell’attuale presidente Giuseppina Sammartino, Gesualdo Vacirca, Giovanni Randello, Giuseppe Facciolo, Salvatore Scrofani e, negli ultimi otto anni prima del passaggio di consegne, Salvatore Alì. Tutti sono oggi ricordati con affetto e gratitudine per il loro prezioso contributo alla crescita del circolo.