CIUDAD DE MÉXICO – Estados Unidos decidió no prorrogar, al menos por ahora, el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) en su formato actual. La decisión, comunicada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés) al vencer el plazo previsto para la revisión del acuerdo, no implica, sin embargo, el fin del tratado.

Como había anticipado la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, el pacto comercial entre los tres países seguirá vigente hasta su vencimiento previsto en 2036, con revisiones anuales en lugar de una extensión inmediata por otros 16 años.

Poco después de la reunión virtual entre los representantes comerciales de los tres países, Washington difundió un comunicado en el que precisó que Estados Unidos “no renueva el tratado en su forma actual”, aunque aclaró que “el acuerdo permanece vigente mientras se resuelven estas cuestiones o hasta una eventual finalización”.

La administración de Donald Trump explicó que prefiere un esquema de revisiones anuales para abordar los temas pendientes.

En el mismo comunicado, la USTR señaló que continuará negociando con México y Canadá para corregir lo que Washington considera desequilibrios en su contra y para tratar el déficit comercial que mantiene con ambos socios.

Tras el anuncio estadounidense, el secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard, también descartó una ruptura inminente del acuerdo y remarcó que el diálogo entre los tres países continuará. No obstante, reconoció que la falta de una prórroga inmediata genera incertidumbre en los mercados y entre las empresas que operan en América del Norte.

“No tenemos apuro, pero tampoco nos interesa que continúe la incertidumbre. Debemos alcanzar acuerdos sobre numerosos temas”, afirmó. Según explicó, las revisiones anuales permitirán avanzar de manera gradual en los asuntos aún pendientes, entre ellos la preocupación de Estados Unidos por la pérdida de empleos en el sector manufacturero y el déficit de su balanza comercial.

Washington también anunció que la tercera ronda de negociaciones bilaterales con México se llevará a cabo durante la semana del 20 de julio, como parte del proceso de revisión del T-MEC.

De acuerdo con el artículo 34.7 del tratado, los tres gobiernos podrán decidir dentro de algunos meses o incluso años extender su vigencia por otros 16 años. Las revisiones anuales no implicarán reabrir todo el acuerdo, sino únicamente los capítulos que cada país considere problemáticos.