ROMA - Gioie e delusioni per il tennis italiano agli Internazionali d’Italia 2026. Mattia Bellucci supera il primo turno del Masters 1000 romano, mentre Matteo Berrettini saluta subito il torneo davanti al pubblico del Foro Italico. In campo femminile debutto vincente, anche se sofferto, per Jasmine Paolini, campionessa in carica, mentre continua la favola della giovane Noemi Basiletti.
Sorride Bellucci, che conquista l’accesso al secondo turno grazie al successo per 6-4 6-4 sull’argentino Roman Andres Burruchaga. Prestazione solida e ordinata per il 24enne di Busto Arsizio, numero 80 del ranking Atp, bravo a gestire i momenti chiave del match senza particolari sbavature. Per lui ora ci sarà un’altra sfida contro un argentino: Tomas Martin Etcheverry, testa di serie numero 24 del torneo, mai affrontato finora in carriera.
La giornata romana, però, era attesa soprattutto per il ritorno in campo di Matteo Berrettini, reduce da mesi complicati e scivolato al numero 100 del ranking mondiale. Il tennista romano non è riuscito a ritrovare continuità e si è arreso in due set all’australiano Alexei Popyrin, vincitore 6-2 6-3 in un’ora e 29 minuti di gioco.
Berrettini era partito con buone sensazioni, ma il livello del suo tennis è calato progressivamente, lasciando spazio alla maggiore solidità dell’australiano. Sfuma così anche il possibile derby azzurro contro Jannik Sinner al terzo turno. Popyrin affronterà ora il ceco Jakub Mensik e il vincente potrebbe incrociare proprio il numero uno del mondo.
Al termine della partita il romano non ha nascosto amarezza e delusione. “Le sensazioni sono di tristezza e delusione, per una partita a cui tenevo – ha spiegato Berrettini in conferenza stampa –. Ero partito bene, ma sono stato troppo poco continuo e nel tennis gli alti e bassi non pagano”. Il finalista di Wimbledon 2021 ha poi ammesso le difficoltà vissute in questa stagione: “È un’annata iniziata in un certo modo e bisogna accettare quando arrivano certi tipi di match. Ora è giusto stare nel dispiacere e nella tristezza, poi mi ricaricherò e ripartirò”. Con questa eliminazione Berrettini uscirà dalla top 100 Atp.
Niente da fare anche per Federico Cinà. Il 19enne palermitano ha lottato ma è stato sconfitto in rimonta dal belga Alexander Blockx con il punteggio di 4-6 6-1 6-3 dopo oltre due ore di gioco. Dopo un ottimo primo set, l’azzurro ha subito il ritorno dell’avversario, semifinalista al Masters 1000 di Madrid 2026. Resta comunque positiva la prova del giovane siciliano, che continua il proprio percorso di crescita nel circuito maggiore.
Nel tabellone femminile debutto vincente per Jasmine Paolini. La tennista toscana, testa di serie numero 9 e campionessa in carica al Foro Italico, ha dovuto faticare più del previsto contro la francese Leolia Jeanjean, battuta 6-7(4) 6-2 6-4 dopo quasi tre ore di partita. Dopo aver perso il primo set al tie-break, Paolini ha ritrovato aggressività e continuità, riuscendo a ribaltare il match davanti al pubblico romano.
Al secondo turno l’azzurra troverà la belga Elise Mertens, numero 21 del seeding, avanti 4-2 nei precedenti. Sulla terra battuta, però, Paolini cercherà di invertire una tradizione finora sfavorevole.
Continua intanto a sorprendere Noemi Basiletti. La 19enne italiana, numero 427 del ranking mondiale, ha centrato un’altra impresa superando 7-5 6-4 Ajla Tomljanovic, numero 88 Wta. Dopo aver passato prequalificazioni e qualificazioni, la giovane azzurra conquista così il secondo turno battendo la terza top 100 consecutiva. Ora l’attende una sfida di prestigio contro Elina Svitolina, testa di serie numero 7.
Grande attesa infine per Jannik Sinner. Il numero uno del mondo si allenerà oggi alle 17 sul Campo 14 del Foro Italico in vista dell’esordio di sabato, uno dei momenti più attesi dal pubblico romano.
