Nicolò Bulega è pronto al grande salto. Dal 2027 il pilota emiliano correrà in MotoGP con il Pertamina Enduro VR46 Racing Team, tornando così alla corte di Valentino Rossi. Il 26enne, ormai a un passo dalla conquista del titolo mondiale Superbike con Ducati, completerà la nuova line-up della squadra di Tavullia al fianco di Fermín Aldeguer. I due prenderanno il posto di Fabio Di Giannantonio e Franco Morbidelli.

Per Bulega sarà l’esordio da titolare nella classe regina, anche se il pilota italiano ha già avuto modo di conoscere da vicino la MotoGP. Oltre a ricoprire il ruolo di collaudatore Ducati, nella scorsa stagione ha infatti disputato le ultime due gare con il team ufficiale della casa di Borgo Panigale in qualità di sostituto.

Il passaggio alla VR46 rappresenta anche un ritorno alle origini. Bulega aveva mosso i primi passi nel Motomondiale proprio con la squadra di Valentino Rossi, debuttando in Moto3 nel 2015 come wild card dopo aver conquistato nello stesso anno il titolo nel campionato Moto3 Junior. Con il team di Tavullia ha poi disputato le tre stagioni successive nella classe cadetta e il suo primo campionato in Moto2 nel 2019.

La carriera dell’emiliano ha successivamente imboccato una strada diversa. Nel 2022 è approdato nel Mondiale Supersport con Ducati, per poi conquistare il titolo già l’anno seguente grazie a una stagione dominata con dieci pole position e sedici vittorie. I risultati gli sono valsi la promozione nel WorldSBK con la formazione ufficiale nel 2024, dove si è imposto fin da subito tra i protagonisti, chiudendo per due stagioni consecutive da vicecampione del mondo.

Quest’anno Bulega ha compiuto un ulteriore salto di qualità, portandosi saldamente al comando della classifica iridata con 26 vittorie e un secondo posto nelle prime 27 gare disputate. Un dominio che lo ha avvicinato al titolo e, allo stesso tempo, gli ha spalancato le porte della MotoGP.

“Arrivare in MotoGP è un sogno, anche perché debutterò con il Pertamina Enduro VR46 Racing Team”, ha raccontato Bulega. “Ho scelto questa squadra perché sono sempre stato legato a loro: quando ero piccolo ero nella VR46 Riders Academy e conosco bene tutti. Perciò, fare questo passo con persone che conosco è più facile dal punto di vista umano. Inoltre, sono tutti estremamente professionali”.

Un traguardo raggiunto attraverso un percorso diverso da quello immaginato agli inizi. “Quando ho iniziato a correre ero partito con l’idea di arrivare qui. Poi, per una serie di motivi, la mia carriera ha preso una strada un po’ diversa: sono arrivato al WorldSBK, dove mi sono concentrato sul costruire una bella carriera. Ma questi anni sono andati ben oltre le mie aspettative, così abbiamo pensato di fare il salto nella categoria regina. Sono contento di raggiungere questo obiettivo, anche se ci ho messo un po’ più di tempo e ho seguito un percorso diverso dal solito. È sicuramente molto bello e sono orgoglioso”.

Contestualmente, Ducati ha ufficializzato la separazione da Bulega al termine della stagione, chiudendo un rapporto iniziato nel 2022 in Supersport e proseguito con il titolo mondiale del 2023 e il successivo approdo in Superbike.

“Il team desidera ringraziare Nicolò per il percorso straordinario costruito insieme in questi cinque anni”, si legge nella nota di Aruba.it Racing-Ducati. “Dal suo arrivo in Supersport nel 2022 alla conquista del titolo mondiale di categoria nella stagione successiva, fino al passaggio nel 2024 in WorldSBK, interpretato da Bulega con determinazione e dedizione”.

Parole di elogio anche dal team principal Stefano Cecconi. “Quando abbiamo scelto Nicolò, sapevamo di puntare su un giovane pilota di grande talento, ma il percorso fatto insieme ha continuamente superato le aspettative. Gli saremo sempre grati e faremo sempre il tifo per lui. Prima, però, c’è ancora una missione da portare a termine per festeggiare al meglio questa splendida avventura”.

Prima del passaggio alla MotoGP, dunque, Bulega ha ancora un ultimo grande obiettivo da centrare: conquistare il titolo mondiale Superbike e salutare Ducati nel migliore dei modi, prima di aprire nel 2027 un nuovo capitolo della sua carriera con la VR46.