MELBOURNE - Amazon costruirà fuori Melbourne il suo primo data centre australiano per l’intelligenza artificiale alimentato con acqua riciclata, una mossa che potrebbe aprire la strada a un uso più ampio di risorse idriche trattate per raffreddare le infrastrutture digitali.
Il colosso tecnologico americano ha annunciato oggi una partnership con Greater Western Water per fornire acqua riciclata al nuovo impianto. La struttura sarà il primo data centre nel Victoria a usare acqua trattata, in un settore sempre più osservato per l’elevato consumo idrico necessario a raffreddare i server.
L’accordo viene concluso un anno dopo l’annuncio di Amazon di voler investire 20 miliardi di dollari per ampliare la propria rete di data centre in Australia, mentre due inchieste governative stanno esaminando gli effetti potenziali di queste strutture su energia, acqua e territorio.
I lavori per collegare il nuovo sito Amazon a un impianto di acqua riciclata a Melton dovrebbero iniziare nei prossimi giorni, ha detto Cameron FitzGerald, direttore di Greater Western Water. L’entrata in funzione è prevista tra la fine del 2027 e l’inizio del 2028.
Secondo FitzGerald, l’uso di acqua riciclata renderà i data centre più sostenibili e potrebbe essere replicato in altri impianti. “Vogliamo posizionarci come un fornitore capace di rispondere alle esigenze di una città in crescita, e i data centre fanno parte di questo quadro”, ha detto.
Matt O’Rourke, responsabile delle politiche energetiche di Amazon Web Services (AWS), ha spiegato che quello di Melbourne sarà il primo data centre locale di Amazon a usare acqua riciclata. AWS punta a diventare water-positive entro il 2030 e, a livello globale, ha già 24 data centre alimentati con acqua riciclata, con l’obiettivo di arrivare a 120.
I data centre, usati per elaborare risorse digitali compresa l’intelligenza artificiale, richiedono grandi quantità d’acqua per il raffreddamento. O’Rourke ha sostenuto che esistono forti differenze di efficienza tra impianti e che i data centre Amazon di Melbourne hanno usato 158 megalitri d’acqua nel 2025, l’equivalente di 63 piscine.
Il tema rimane sensibile. Sydney Water ha avvertito di recente che entro il 2035 i data centre potrebbero consumare fino a 250 megalitri d’acqua al giorno nella capitale del New South Wales, con il rischio di incidere sulle forniture potabili. Una struttura figura già tra i 20 maggiori utilizzatori della rete.
Secondo BloombergNEF, l’Australia ospita 1,5 gigawatt di capacità nei data centre ed è l’ottavo mercato mondiale del settore. L’AI cresce. Ora dovrà dimostrare di non bere acqua come se fosse illimitata.
