TOKYO (GIAPPONE) - L’Italia debutta con una sconfitta nel Nations Championship 2026. A Tokyo gli azzurri cedono 27-10 al Giappone al termine di una gara equilibrata nella prima frazione e decisa dai padroni di casa nella ripresa grazie a una maggiore efficacia offensiva e a una difesa solida.
La formazione di Gonzalo Quesada era partita con il piede giusto, portandosi avanti al 5’ con la meta di Brex, trasformata da Garbisi. La reazione dei Brave Blossoms non si è fatta attendere: Dearns ha firmato il pareggio prima del sorpasso completato da Matsunaga, autore anche di un piazzato e di tre trasformazioni, per il 17-7.
Nel finale del primo tempo Garbisi ha accorciato le distanze con una meta nata da una lunga pressione nei 22 avversari, mandando le squadre al riposo sul 17-10. L’avvio della ripresa si è rivelato decisivo.
Dopo una lunga fase d’attacco, il Giappone ha trovato la terza meta con Gunter, allungando sul 24-10 e spegnendo il tentativo di rimonta azzurro. L’Italia ha provato a rientrare in partita, guadagnando terreno soprattutto in mischia chiusa, ma ha faticato a superare l’organizzazione difensiva dei padroni di casa. Un piazzato di Matsunaga al 67’ ha fissato il punteggio sul definitivo 27-10.
Per gli azzurri si tratta di un esordio amaro nel torneo, con indicazioni positive nella fase iniziale del match ma anche la conferma delle difficoltà nel contenere il ritmo e la velocità di esecuzione del Giappone, capace di prendere il controllo della gara nella seconda metà dell’incontro.
Gli uomini di Quesada si sposteranno ora in Nuova Zelanda, dove alle 7.10 italiane di venerdì 11 luglio affronteranno gli All Blacks nella seconda sfida del Nations Championship.
