La scomparsa a soli 36 anni di Hayden Panettiere, attrice americana celebre soprattutto per Heroes, Nashville e Scream 4, ha lasciato sgomenti fan e colleghi.
Nata il 21 agosto 1989 a Palisades, nello Stato di New York, Panettiere aveva iniziato prestissimo la sua carriera, apparendo in uno spot pubblicitario quando aveva appena 11 mesi. Il successo internazionale arrivò con il ruolo di Claire Bennet in Heroes, seguito da quello della cantante Juliette Barnes in Nashville, interpretazione che le valse due nomination ai Golden Globe. Dopo una pausa di qualche anno dal cinema, era tornata sul grande schermo nel 2023 con Scream VI, riprendendo il ruolo amatissimo di Kirby Reed e trasformandolo in quello di un’agente dell’FBI. Negli ultimi anni aveva inoltre recitato in Amber Alert (2024) e A Breed Apart (2025), prima di interpretare il ruolo di protagonista nel thriller psicologico Sleepwalker, uscito nel 2026 e diventato il suo ultimo film.
Ma per il pubblico italiano c’è un particolare della sua storia familiare che rende la sua vicenda ancora più interessante: Hayden Panettiere aveva importanti origini italiane. Secondo le biografie disponibili, entrambi i genitori avevano ascendenze italiane per metà: il nonno paterno e la nonna materna erano figli di immigrati italiani. Nel suo patrimonio familiare convivevano inoltre radici tedesche e inglesi.
L’attrice non nascose mai il legame con la cultura italiana. In un’intervista dichiarò di essere stata cresciuta “alla maniera italiana”. Così, oltre ai personaggi che l’hanno resa famosa, resta il ricordo di una giovane donna americana con un pezzo d’Italia profondamente intrecciato nella propria storia familiare.
