Roberto Mancini ha scelto i 31 giocatori che prenderanno parte agli ultimi due impegni dell’Italia nella fase a gironi di Nations League. Tra le novità spiccano quattro giovani alla prima convocazione in Nazionale maggiore: Riccardo Cassano, Simone Lontani, Alphadjo Cisse e Mattia Liberali. Per i primi due si tratterà di un’esperienza temporanea con il gruppo azzurro, prima di raggiungere le rispettive selezioni giovanili.
La Nazionale si radunerà domenica sera a Coverciano per preparare le sfide contro Francia e Belgio, in programma giovedì 12 novembre allo stadio Giuseppe Meazza di Milano e domenica 15 novembre allo stadio Re Baldovino di Bruxelles. Per l’incontro con i francesi sono già stati emessi 57.000 biglietti e restano disponibili soltanto gli ultimi 3.000 tagliandi.
L’Italia arriva al doppio appuntamento dopo i risultati positivi ottenuti nella finestra di settembre e ottobre, con due vittorie contro la Turchia e il pareggio in rimonta sul campo della Francia. Gli Azzurri occupano il secondo posto nel Gruppo 1 della Lega A con sette punti, a tre lunghezze dai Bleus e con un punto di vantaggio sul Belgio.
Già certa almeno della terza posizione e dello status di testa di serie nel sorteggio delle qualificazioni europee del 6 dicembre a Belfast, la squadra di Mancini punta a consolidare la permanenza nella massima divisione della competizione. L’obiettivo principale resta però uno dei primi due posti, che garantirebbe l’accesso ai quarti di finale.
Rispetto ai 34 calciatori chiamati per i precedenti quattro incontri, il commissario tecnico ha ridotto la lista a 31 elementi, riservando comunque spazio a diversi giovani emergenti. Tra questi il centrocampista del Como Riccardo Cassano, classe 2009, e quello del Parma Simone Lontani, nato nel 2008, convocati per essere osservati da vicino dallo staff tecnico.
Entrambi lasceranno il ritiro nei prossimi giorni: Cassano raggiungerà l’Under 18, impegnata nel Mondiale in Qatar dal 19 novembre, mentre Lontani si unirà all’Under 19 per la seconda fase delle qualificazioni europee, in programma dall’11 al 17 novembre nelle Marche.
Completano il gruppo degli esordienti Alphadjo Cisse, attaccante del Milan classe 2006, e Mattia Liberali, classe 2007 in forza al Como. Due nuove opportunità per il reparto offensivo azzurro, in una convocazione che conferma l’attenzione di Mancini verso i talenti più giovani.
I 31 convocati:
Portieri: Marco Carnesecchi (Atalanta), Gianluigi Donnarumma (Manchester City), Guglielmo Vicario (Juventus).
Difensori: Honest Ahanor (Crystal Palace), Alessandro Bastoni (Inter), Riccardo Calafiori (Arsenal), Federico Dimarco (Inter), Daniele Ghilardi (Roma), Michael Kayode (Brentford), Gianluca Mancini (Roma), Marco Palestra (Chelsea), Giorgio Scalvini (Atalanta).
Centrocampisti: Nicolò Barella (Inter), Riccardo Cassano (Como), Issa Doumbia (Sporting), Nicolò Fagioli (Fiorentina), Davide Frattesi (Lazio), Simone Lontani (Parma), Niccolò Pisilli (Roma), Samuele Ricci (Como), Alessandro Romano (Cagliari), Sandro Tonali (Tottenham).
Attaccanti: Nicolò Cambiaghi (Bologna), Alphadjo Cisse (Milan), Francesco Pio Esposito (Inter), Sebastiano Esposito (Sassuolo), Luca Koleosho (Paris FC), Mattia Liberali (Como), Gianluca Scamacca (Atalanta), Antonio Vergara (Napoli), Nicolò Zaniolo (Udinese).
