SVIZZERA 1

AUSTRALIA 1

SVIZZERA: Kobel, Rodríguez (al 71’ Muheim), Akanji (al 79’ Cömert), Elvedi (al 71’ Amenda), Widmer (al 71’ Zakaria), Aebischer (al 46’ Rieder), Xhaka (al 79’ Fassnacht), Freuler (al 79’ Okafor), Ndoye (al 46’ Sow), Amdouni (al 71’ Itten), Manzambi (al 71’ Jashari). All. Murat Yakin

AUSTRALIA: Beach, Herrington (Burgess 46’), Souttar (Degenek 82’), Circati (Geria 46’), Behich (Bos 71’), Okon-Engstler (Irvine 71’), ÒNeill (Italiano 46’), Trewin (Devlin 81’), Irankunda (Leckie 71’), Volpato (Metcalfe 46’), Yengi (Touré 71’). All. Tony Popovic

ARBITRO: Ekaterina Koroleva

MARCATORI: al 14’ Ndoye, al 56’ Yengi

SAN DIEGO (STATI UNITI) - L’Australia chiude la preparazione al Mondiale 2026 con un pareggio incoraggiante contro la Svizzera. A San Diego, davanti a 6.107 spettatori, i Socceroos hanno impattato 1-1 nell’ultima amichevole prima dell’esordio iridato contro la Turchia, in programma sabato prossimo a Vancouver.

Tra le note più positive della serata spicca la prestazione di Nestory Irankunda. Schierato da Tony Popovic come esterno offensivo sinistro a piede invertito, il ventenne è stato il giocatore più pericoloso e brillante della nazionale australiana, mettendo costantemente in difficoltà la difesa elvetica fino alla sostituzione al 71’.

Da segnalare anche il debutto di Cristian Volpato, recentemente passato dalla nazionale italiana ai Socceroos. L’attaccante del Sassuolo è partito titolare in una formazione particolarmente giovane, con un’età media di appena 24,6 anni, la più bassa dell’era Popovic.

Come già accaduto nella sconfitta per 1-0 contro il Messico della scorsa settimana, l’Australia ha faticato in avvio. La Svizzera ha preso subito il controllo della gara e dopo alcune occasioni create da Ndoye è passata in vantaggio al 14’. Splendido il filtrante di Granit Xhaka che ha tagliato in due la difesa australiana, permettendo allo stesso Ndoye di controllare e battere Patrick Beach.

Con il passare dei minuti i Socceroos hanno però trovato maggiore equilibrio. Irankunda ha iniziato a creare pericoli con le sue accelerazioni, mentre Volpato è cresciuto entrando più spesso nel vivo della manovra offensiva. Poco prima dell’intervallo l’Australia è andata vicinissima al pareggio con una punizione telecomandata di Volpato che ha pescato Harry Souttar sul secondo palo: il colpo di testa del difensore è terminato di poco sopra la traversa.

Nella ripresa Popovic ha cambiato volto alla squadra inserendo Connor Metcalfe e Jacob Italiano. Le mosse del commissario tecnico hanno dato immediatamente maggiore dinamismo alla manovra australiana. Dopo appena quattro minuti Irankunda ha recuperato palla con decisione, si è involato verso la porta e ha lasciato partire una conclusione potente che Kobel ha deviato sulla traversa.

Il meritato pareggio è arrivato al 56’. Cameron Burgess ha innescato Metcalfe, bravo ad attaccare gli spazi e a servire un preciso pallone al centro dell’area dove il debuttante Tete Yengi, in scivolata, ha firmato l’1-1.

Nel finale la Svizzera ha tentato di tornare avanti, ma l’Australia ha resistito con ordine. L’occasione più importante è capitata a Cedric Itten, che di testa ha mandato alto sopra la traversa. I Socceroos archiviano così l’ultima amichevole con indicazioni positive e con la consapevolezza di poter affrontare il Mondiale con fiducia.