DUBAI – Almeno 53 soldati sono rimasti uccisi e oltre 200 reclute ferite dopo che i ribelli Houthi hanno lanciato missili balistici contro un campo militare nella provincia meridionale di Shabwa.
Le autorità provinciali hanno riferito che il bilancio potrebbe aggravarsi, descrivendo l’attacco come una “escalation militare estremamente grave”.
Il campo ospitava nuove reclute ancora nella fase di addestramento e preparazione.
Gli Houthi, sostenuti dall’Iran, hanno rivendicato l’operazione. Un loro portavoce militare ha sostenuto che la struttura fosse gestita da ufficiali sauditi e che alcuni di loro fossero rimasti uccisi, senza tuttavia fornire prove.
Il governo saudita non ha rilasciato commenti immediati.
Le autorità di Shabwa hanno chiesto al presidente yemenita, alla coalizione guidata dall’Arabia Saudita e al governo di accelerare la fornitura di sistemi di difesa aerea e di allerta precoce per rafforzare la capacità della provincia di fronteggiare nuovi attacchi.
Il presidente del Presidential Leadership Council, Rashad al-Alimi, ha promesso una “risposta ferma”.
L’attacco si compie mentre gli Houthi mostrano una crescente capacità offensiva su più fronti.
Nelle ultime settimane il gruppo ha colpito ripetutamente il principale aeroporto internazionale dell’Arabia Saudita, a centinaia di chilometri di distanza, e ha conquistato territori nello Yemen in prossimità di un passaggio strategico per il traffico marittimo.
Ieri, un gruppo armato vicino al governo ha inoltre riferito di aver respinto un’offensiva Houthi nel sud-ovest del Paese dopo ore di combattimenti.
Separatamente, le autorità della provincia di Marib hanno accusato i ribelli di aver lanciato missili balistici contro la città omonima, densamente popolata e sede di numerosi sfollati.
Gli Houthi hanno anche rivendicato sei attacchi contro infrastrutture petrolifere, aeroporti e siti militari in Arabia Saudita, senza specificare quando siano stati condotti.
La Saudi Civil Defence ha emesso avvisi di pericolo, ma non sono stati segnalati nell’immediato vittime o danni.
Il nuovo ciclo di attacchi sta avendo ripercussioni anche all’interno del regno saudita.
Ieri Riad ha cancellato una conferenza internazionale sugli investimenti prevista per la prossima settimana e ha esteso l’ordine di didattica a distanza per le scuole della capitale e delle aree circostanti.
Gli Houthi, movimento religioso e politico sciita radicato nel nord dello Yemen, combattono il governo riconosciuto dalla comunità internazionale, sostenuto militarmente dall’Arabia Saudita dal 2015.
