SYDNEY – La Reserve Bank dovrebbe rialzare domani il tasso di sconto per la quinta volta nel 2026, portandolo al 4,85 per cento, ma secondo Westpac la maggior parte dei clienti con un mutuo continua finora a far fronte ai ratei nonostante il maggior costo del denaro e l’aumento dei prezzi.

La seconda banca australiana per dimensioni ha riferito che al 30 settembre lo 0,67 per cento dei mutuatari risultava in arretrato di oltre 90 giorni, la stessa quota registrata un anno prima e inferiore ai livelli osservati nel 2023 e nel 2024.

L’amministratore delegato Anthony Miller ha riconosciuto che il Paese sta attraversando una fase particolarmente difficile per molte famiglie, ma ha ricordato che appena 18 mesi fa la percentuale di clienti in ritardo di oltre tre mesi era superiore di circa 20-25 punti base.

Nonostante il peggioramento della fiducia dei consumatori, i comportamenti di spesa e risparmio non mostrano ancora un deterioramento altrettanto marcato.

Nel corso dell’ultimo anno è aumentato il numero dei clienti Westpac in anticipo sui pagamenti del mutuo, mentre il saldo complessivo dei conti offset è salito da 71 a 81 miliardi di dollari.

“Nel contesto di quattro aumenti dei tassi, del costo della vita e dei rincari dei carburanti, abbiamo più pagamenti anticipati o maggiori somme nei conti offset rispetto al nostro portafoglio mutui”, ha spiegato Miller.

La banca ha comunque registrato un aumento della quota di clienti che ricevono forme di hardship assistance, come la riduzione temporanea delle rate.

Il livello resta però nettamente inferiore a quello di due anni fa.

Secondo Miller, la crescita riguarda soprattutto clienti che si erano indebitati oltre la propria capacità finanziaria, più che persone colpite da problemi medici, disoccupazione o separazioni.

Westpac ritiene inoltre possibile un sesto aumento dei tassi all’inizio del 2027.

Sul fronte dei risultati, l’utile netto dell’esercizio 2026 è sceso a 6,8 miliardi di dollari, mentre il margine di interesse netto è aumentato dell’uno per cento a 19,7 miliardi.

Depositi e prestiti alla clientela sono cresciuti rispettivamente del sei e del cinque per cento nell’anno concluso a settembre.

La banca punta ora a raggiungere 100 miliardi di dollari di nuovi finanziamenti legati al settore immobiliare entro il 2030.

Moody’s Ratings ha giudicato i risultati indicativi della solidità degli utili e del bilancio di Westpac.

La banca ha dichiarato un dividendo finale di 77 centesimi per azione, portando il totale annuale a 1,54 dollari.

Le azioni Westpac scambiavano intorno a 36,54 dollari nel pomeriggio, in calo dello 0,8 per cento nella seduta e del 5,4 per cento dall’inizio dell’anno.