ROMA - Jannik Sinner inaugura nel migliore dei modi il suo cammino agli Internazionali d’Italia 2026. Sul Centrale del Foro Italico, il numero uno del mondo supera senza difficoltà l’austriaco Sebastian Ofner, numero 82 del ranking Atp, imponendosi 6-3 6-4 in un’ora e 40 minuti di gioco.
L’altoatesino, finalista della scorsa edizione e ancora a caccia dell’unico Masters 1000 che manca alla sua bacheca, controlla il match fin dalle prime battute senza mai concedere il ritmo all’avversario. Per Sinner arriva così la 29esima vittoria consecutiva nei Masters 1000, serie aperta da Parigi 2025 che gli permette di eguagliare Roger Federer al terzo posto nella classifica dei tennisti con più successi consecutivi nei “1000”. Davanti a lui restano soltanto Novak Djokovic, capace di arrivare a 30 e 31 vittorie consecutive.
Per il campione azzurro si tratta anche del 24esimo successo consecutivo stagionale: l’ultima sconfitta risale infatti all’Atp 500 di Doha 2026.
“Per noi italiani questo è uno dei tornei più importanti dell’anno - ha spiegato Sinner dopo il match -. Le prime partite sono sempre le più difficili. Sono contento di essere qui e l’obiettivo è andare più avanti possibile. Dovrò alzare ancora il livello, ma grazie al pubblico è più facile sentirsi bene in campo”.
Al terzo turno il numero uno del mondo affronterà il vincente della sfida tra Alexei Popyrin e Jakub Mensik, ultimo giocatore capace di batterlo proprio nei quarti del torneo di Doha.
Sorride anche Flavio Cobolli. Il romano supera in due set il francese Terence Atmane e continua il suo percorso davanti al pubblico di casa. Cobolli conquista così l’accesso al terzo turno, dove sfiderà l’argentino Thiago Agustin Tirante, protagonista dell’eliminazione della testa di serie numero 17 Cameron Norrie.
Avanza pure Mattia Bellucci. Il tennista di Busto Arsizio firma una splendida rimonta contro Tomas Martin Etcheverry, testa di serie numero 24, imponendosi 5-7 6-2 6-3 dopo due ore e 34 minuti. Per il numero 80 del ranking Atp è il miglior risultato della carriera agli Internazionali d’Italia. Al prossimo turno affronterà il lucky loser Martin Landaluce.
La giornata romana lascia però anche amarezza al tennis azzurro. Jasmine Paolini, campionessa in carica e nona testa di serie del tabellone, viene eliminata al terzo turno dalla belga Elise Mertens con il punteggio di 4-6 7-6(5) 6-3 dopo due ore e 41 minuti di gioco.
Una sconfitta piena di rimpianti per l’azzurra, che nel secondo set aveva avuto tre match point sul 6-5 senza però riuscire a chiudere la partita prima del tie-break. Da quel momento la belga cambia l’inerzia della sfida e completa la rimonta. Con questo risultato Paolini uscirà anche dalla top 10 del ranking Wta.
Clamorosa eliminazione anche nel tabellone femminile per Aryna Sabalenka. La numero uno del mondo viene sorpresa in rimonta dalla rumena Sorana Cirstea, che si impone 2-6 6-3 7-5 dopo oltre due ore di battaglia. La bielorussa, frenata anche da un problema alla schiena, è stata costretta a chiedere un medical timeout nel terzo set.
Domani toccherà a Lorenzo Musetti, atteso sul Centrale contro l’argentino Francisco Cerundolo. In programma anche le sfide di Elisabetta Cocciaretto contro Iga Swiatek e di Matteo Arnaldi contro il giovane Rafael Jodar.
