CANBERRA - Il senatore dei Verdi Jordon Steele-John ha deciso di lasciare il gruppo parlamentare dopo che sette membri del partito hanno chiesto un’indagine su presunti comportamenti inappropriati nei confronti di donne nell’arco di quasi un decennio.

Il parlamentare del Western Australia, 32 anni, ha respinto con decisione la descrizione del proprio comportamento contenuta nella lettera, sostenendo come le accuse siano prive di dettagli specifici.

“Respingo completamente questa rappresentazione di me, che cerca di dipingermi come una persona che non sono”, ha dichiarato.

Steele-John ha aggiunto che qualsiasi contestazione di questa natura debba essere trattata con la massima serietà.

Il leader federale dei Verdi David Shoebridge ha riferito di aver ricevuto martedì sera la lettera firmata dai sette iscritti e ha affermato che il partito ritiene le accuse “incredibilmente gravi”.

Shoebridge ha accettato ieri pomeriggio il congedo del senatore e ha precisato di aver affrontato la questione con l’urgenza ritenuta necessaria.

Il leader non ha chiarito se, prima di assumere la guida del partito il 30 settembre, fosse a conoscenza di voci o contestazioni riguardanti Steele-John.

Una fonte interna all’ala giovanile dei Verdi del NSW ha però riferito che il nome del senatore sarebbe stato associato ad accuse di molestie sessuali già nell’ottobre 2018.

Secondo questa ricostruzione, durante una riunione generale degli Young Greens del NSW venne deciso di chiedere ai delegati nazionali di bloccare e rinviare indefinitamente mozioni per un’indagine formale sul senatore.

Nella stessa riunione sarebbe stato inoltre chiesto di impedire la sua comparsa sui canali social del partito.

Shoebridge, all’epoca membro del Legislative Council del NSW, ha dichiarato di non ricordare alcuna mozione degli Young Greens relativa a Steele-John e ha detto di non aver avuto alcun ruolo nella vicenda.

Estratti della lettera inviata questa settimana sostengono inoltre che alcune donne all’interno del partito sarebbero state avvisate di non restare sole con il senatore.

Il documento afferma che tali avvertimenti sarebbero circolati sia all’interno sia all’esterno dei Verdi e che altre persone avrebbero evitato di firmare per timore di reazioni.

Steele-John ha annunciato che deferirà personalmente le questioni indicate nella lettera a una procedura indipendente per i reclami supervisionata dalla sezione dei Verdi del Western Australia.

Entrato in Parlamento nel 2017 all’età di 23 anni, fu allora il senatore più giovane della storia australiana.

È portavoce del partito per Disabilità e Salute mentale ed è stato tra le figure più visibili della campagna dei Verdi contro i tagli al National Disability Insurance Scheme (NDIS).