WASHINGTON – Donald Trump ha firmato un ordine esecutivo per ribattezzare il Lago Ontario “Lake America”, aggiungendo un nuovo elemento simbolico alla disputa sempre più aspra tra Stati Uniti e Canada.

Il presidente ha annunciato la decisione nello Studio Ovale, sostenendo che la nuova denominazione debba entrare in vigore immediatamente per l’uso federale americano.

“Cambieremo il nome di Lake Ontario con effetto immediato in Lake America”, ha dichiarato Trump, aggiungendo di avere riflettuto sulla scelta “da molto tempo”.

L’ordine aggiorna la denominazione utilizzata dal sistema geografico federale statunitense, ma non può obbligare il Canada ad adottare la stessa formula.

Lake Ontario è uno dei cinque Grandi Laghi nordamericani e si estende tra la provincia canadese dell’Ontario e lo Stato americano di New York.

La decisione sopraggiunge pochi giorni dopo il fallimento di tre giornate di negoziati commerciali tra Washington e Ottawa, sfociato in nuovi dazi reciproci su decine di miliardi di dollari di scambi.

Il primo ministro canadese Mark Carney ha respinto pubblicamente il nuovo nome.

In un messaggio sui social media, Carney ha ricordato che “Ontario” deriva dal termine Wendat “Ontari’io”, traducibile come “il lago è bello, il lago è grande”, e ha sottolineato che la denominazione precede sia la Confederazione canadese sia la Dichiarazione d’Indipendenza americana.

“I canadesi sanno anche che chiamare le cose con il loro nome significa dire Lake Ontario: allora, oggi e sempre”, ha scritto.

Carney ha inserito la scelta di Trump nel più ampio deterioramento dei rapporti bilaterali, citando i cambiamenti nelle politiche commerciali, nella politica estera e nei simboli nazionali americani.

Circa il 52 per cento della superficie del lago ricade in territorio canadese, mentre la parte restante appartiene allo Stato di New York in base a un trattato del 1909.

Trump aveva già adottato una misura analoga nel gennaio 2025, ordinando di rinominare il Gulf of Mexico come Gulf of America.

In quel caso, il Board on Geographic Names statunitense impiegò circa due settimane per aggiornare la nomenclatura federale ufficiale nel Geographic Names Information System.

La nuova decisione non modifica quindi la sovranità né i confini del lago, ma introduce un’ulteriore divergenza terminologica tra due Paesi già coinvolti in una guerra tariffaria.

Carney ha ribadito che il governo canadese continuerà a opporsi alle misure americane considerate ingiustificate, sostenendo che Ottawa resterà concentrata sulla tutela di lavoratori, imprese e famiglie.