La NIAWA (National Italian Australian Women’s Association) e la Società Dante Alighieri, con il patrocinio del Consolato generale d’Italia a Sydney, hanno organizzato l evento “Michele Ferrero l’uomo e l’imprenditore” per commemorare una delle figure più straordinarie della storia imprenditoriale italiana, a dieci anni dalla sua scomparsa.

Rocco Perna, prima coordinatore marketing per il Sud-Est asiatico, Australia e Giappone, poi direttore marketing e successivamente CEO della Ferrero Australia, visibilmente emozionato e profondamente legato sia all’azienda che alla figura di Michele Ferrero, ha presentato con passione il “signor Ferrero”. Ad accompagnarlo, l’attrice Bianca Bonino, che ha dato voce alle parole dell’imprenditore leggendo alcuni passaggi con accento piemontese. Insieme, hanno saputo catturare l’attenzione del pubblico, informando, divertendo e, soprattutto, rendendo un sentito omaggio a un imprenditore della “vecchia scuola”.

Questo grande imprenditore italiano, profondamente religioso e devoto alla Madonna di Lourdes, è stato un uomo capace di trasformare una piccola pasticceria di provincia in una multinazionale, senza mai perdere di vista i valori umani e la responsabilità sociale.

A dieci anni dalla sua scomparsa, il suo lascito continua a influenzare il mondo del business e la vita di milioni di consumatori.

Nato a Dogliani (Cuneo), il “figlio delle Langhe” non era solo un imprenditore di successo, ma anche un uomo profondamente legato ai suoi dipendenti, alla sua terra e ai suoi consumatori, che chiamava affettuosamente “Valeria”. La sua visione aziendale s’ispirava ai principi di Adriano Olivetti, promuovendo un modello d’impresa responsabile, capace di creare ricchezza e di ridistribuirla a favore della comunità.

La Ferrero non ha mai conosciuto un’ora di cassa integrazione né scioperi, un segno del profondo legame di fiducia e rispetto reciproco tra l’azienda e i suoi lavoratori. Inoltre, la Fondazione Ferrero, presieduta dalla moglie Maria Franca, ha svolto un ruolo fondamentale nel supporto ai dipendenti in pensione, coinvolgendoli in attività di volontariato e promuovendo la cultura attraverso eventi e mostre di rilevanza internazionale.

La storia della Ferrero inizia nel 1946, nell’immediato dopoguerra, quando i fratelli Ferrero fondarono un’azienda con l’obiettivo di offrire prodotti dolciari accessibili a tutti. Michele Ferrero, succeduto al padre nel 1957, trasformò l’impresa in un colosso globale con una strategia chiara: innovazione, qualità e attenzione al consumatore.
Le sue intuizioni hanno rivoluzionato il settore alimentare con prodotti unici e inimitabili: la Nutella, nata dall’idea di rendere la pasta gianduia più spalmabile; i Ferrero Rocher, che hanno ridefinito il concetto di pralineria di lusso; il Kinder Sorpresa, che ha unito il piacere del cioccolato alla sorpresa di un piccolo giocattolo; i Tic Tac, una rivoluzione nel mercato delle mentine grazie al loro pratico contenitore.

Le nocciole sono sempre state uno dei fattori di successo dell’azienda. La Ferrero investe molto nella selezione e lavorazione di questa materia prima, coltivandola in diversi continenti.

“Uno dei miei ultimi contributi - ha infatti spiegato Perna - è stato il Progetto Nocciole Italia, che ha promosso la coltivazione di noccioleti in aree dove prima non esistevano, riducendo così la dipendenza dalla Turchia come principale produttore”.

L’espansione della Ferrero in Australia non è stata priva di ostacoli. Tra le principali difficoltà affrontate vi erano le sfide logistiche legate al trasporto e alla distribuzione in un Paese vasto come un continente, le condizioni climatiche che rendevano difficile la conservazione dei prodotti durante il caldo estivo e la forte competizione nel settore dolciario.

Grazie alla leadership di Perna, Ferrero Australia ha saputo superare queste barriere. La decisione di aprire una fabbrica locale nel 1976 ha permesso di ridurre i tempi di distribuzione e di garantire prodotti sempre freschi ai consumatori. Inoltre, l’azienda ha investito in strategie di marketing innovative e ha introdotto pratiche manageriali inclusive, come la nomina di una donna a direttrice vendite, un passo significativo per l’epoca.

Nonostante il successo, Michele Ferrero è sempre rimasto una persona estremamente riservata. Il suo motto era: “Non parlate mai di noi, lasciate che siano i prodotti e il nostro lavoro a parlare di noi”. Tuttavia, il suo impegno per i collaboratori e per il territorio è stato immenso. La Ferrero ha sempre sostenuto le famiglie dei dipendenti in difficoltà, garantendo stipendi ai familiari in caso di decesso di un lavoratore e offrendo borse di studio ai figli per supportarne l’istruzione.

Oggi, l’eredità di Michele Ferrero è nelle mani del figlio Giovanni, che ha saputo mantenere vivi i valori del padre, espandendo ulteriormente l’azienda. La Ferrero continua a essere una multinazionale a conduzione familiare, non quotata in borsa, una scelta che permette di preservare la qualità dei prodotti senza cedere alle pressioni del mercato finanziario.

Inoltre, le Imprese Sociali Ferrero, attive in India, Sudafrica e Camerun, dimostrano come il modello Ferrero non sia solo un esempio di eccellenza imprenditoriale, ma anche di responsabilità sociale. Queste iniziative creano posti di lavoro in aree svantaggiate e finanziano progetti per l’infanzia, portando avanti la missione di un’azienda che ha sempre avuto a cuore il benessere delle persone.

Per commemorare la figura di Michele Ferrero, una piazza di Alba porta oggi il suo nome, a testimonianza dell’affetto e della gratitudine della sua comunità. Un esempio, il suo, che continua a ispirare non solo il mondo imprenditoriale, ma chiunque creda che il successo possa andare di pari passo con l’umanità e il rispetto per gli altri.
Michele Ferrero non è stato solo un grande imprenditore, ma un uomo che ha saputo costruire un impero senza mai dimenticare l’importanza della dignità umana.

A dieci anni dalla sua scomparsa, il suo sogno continua a vivere in ogni barattolo di Nutella, in ogni Ferrero Rocher, in ogni prodotto che porta il marchio di una delle aziende più amate al mondo.