MELBOURNE – Un governo Laburista rieletto nel Victoria recluterà altri 1.500 agenti di polizia e costruirà una nuova accademia nella zona di Wyndham, nel sud-ovest di Melbourne, nel tentativo di superare i limiti di capacità dell’attuale sistema di formazione.
Il premier Ben Carroll ha presentato l’impegno elettorale spiegando che le domande per entrare nella Victoria Police sono vicine al massimo degli ultimi cinque anni, ma che l’unica accademia permanente dello Stato, a Glen Waverley, rappresenta ormai un collo di bottiglia.
L’obiettivo è portare l’organico complessivo a poco più di 17mila agenti.
“Dobbiamo avere più poliziotti per strada. La sicurezza della comunità è la mia priorità numero uno”, ha dichiarato Carroll.
Una struttura regionale entrerà in funzione a Mildura il prossimo anno, mentre un altro centro è previsto nel Gippsland. Il nuovo impianto di Wyndham dovrebbe invece servire soprattutto le periferie occidentali di Melbourne.
Secondo il premier, consentire ai candidati di formarsi più vicino a casa eliminerebbe uno degli ostacoli al reclutamento. Parallelamente, il governo intende ampliare la capacità di Glen Waverley e aumentare il numero delle squadre addestrate nei centri regionali.
La nuova accademia dovrebbe essere completata e operativa entro il primo mandato di un eventuale governo Laburista riconfermato.
Carroll ha inoltre promesso procedure accelerate per i veterani delle Forze di Difesa australiane e per i Protective Services Officers.
Il ministro di Polizia Paul Edbrooke ha osservato che il Victoria dispone già della forza di polizia più numerosa del Paese, ma necessita comunque di nuovi agenti.
L’attuale difficoltà, ha spiegato, riguarda soprattutto la disponibilità di alloggi e istruttori presso l’accademia esistente.
La Police Association of Victoria ha accolto favorevolmente l’annuncio.
Il segretario Wayne Gatt ha affermato che il sindacato chiede da tempo più personale e procedure più rapide per portare i nuovi agenti in prima linea.
Secondo Gatt, una seconda accademia nell’area metropolitana occidentale aiuterebbe ad alleggerire il carico su Glen Waverley e renderebbe più semplice assumere candidati nel giro di settimane anziché mesi.
La Coalizione ha però contestato la necessità di una nuova struttura.
Il portavoce ombra per la Polizia Brad Battin ha accusato Carroll di opportunismo, essendo intervenuto in materia soltanto alla vigilia delle elezioni e ha ricordato che i Liberali hanno già promesso di assumere 3mila nuovi agenti.
Il piano dell’opposizione comprende anche un’indennità di trasferimento da 5mila dollari per attirare poliziotti dall’estero, in particolare da Regno Unito, Irlanda e Nuova Zelanda.
Battin sostiene che il reclutamento possa essere accelerato potenziando Glen Waverley e garantendo l’apertura dei centri regionali già programmati, senza dover ricorrere alla costruzione di una nuova accademia a Melbourne.
