MADRID - Gli australiani a bordo della nave da crociera MV Hondius, colpita da un focolaio fatale di hantavirus, dovranno attendere ancora sulla nave mentre altri passeggeri hanno già iniziato a lasciare Tenerife.
Quattro cittadini australiani, un residente permanente e un cittadino neozelandese dovrebbero partire dalle Canary Islands con un volo charter finanziato dal governo australiano e atterrare domani a Perth.
Secondo un portavoce federale, funzionari consolari del Department of Foreign Affairs and Trade a Tenerife e Canberra stanno coordinando il rientro insieme al Commonwealth e ai governi statali, che definiranno le misure sanitarie e di trasporto. A bordo del volo ci sarà personale medico incaricato di seguire i passeggeri, anche se nessuno di loro mostra sintomi di hantavirus.
I viaggiatori imbarcati vivono nel New South Wales e nel Queensland. Saranno quindi le autorità sanitarie di quegli Stati a gestire quarantena e test una volta rientrati. Non è ancora stato indicato quanto durerà l’isolamento. Il governo ha spiegato che saranno adottate misure per evitare ogni contatto con la popolazione generale: trasporti dedicati porteranno i passeggeri dal volo charter alle strutture di quarantena.
“La priorità numero uno del governo australiano è la sicurezza dei passeggeri e della comunità australiana”, ha detto il portavoce.
Le evacuazioni dalla Hondius sono iniziate con i passeggeri spagnoli, trasferiti a Madrid e alloggiati in un ospedale militare. Più tardi, un aereo con passeggeri francesi è atterrato a Parigi, dove erano stati predisposti mezzi di emergenza. Uno dei cinque francesi ha sviluppato sintomi durante il volo e il gruppo è stato posto in isolamento stretto.
Tre persone sono morte dall’inizio del focolaio e cinque passeggeri già sbarcati sono risultati infetti. L’hantavirus si trasmette di solito inalando residui contaminati da escrementi di roditori e non passa facilmente da persona a persona. Tuttavia, il ceppo Andes rilevato sulla nave può, in rari casi, trasmettersi tra esseri umani. I sintomi possono comparire tra una e otto settimane dopo l’esposizione.
Il direttore generale dell’Organizzazione mondiale della sanità, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha invitato alla calma: “Non è un altro COVID”, ha detto, ribadendo che il rischio per il pubblico resta basso. A Tenerife, però, l’operazione si svolge con misure di massima sicurezza: mascherine, tute protettive, respiratori e bus isolati verso l’aeroporto.
