DARWIN – Il futuro di Luke Gosling negli incarichi affidatigli dal governo è diventato materia di confronto politico, mentre il parlamentare Laburista si prepara a comparire dinanzi alla Darwin Local Court il primo settembre.

Il deputato federale per Solomon, 54 anni, è stato incriminato ieri per due presunte aggressioni ai danni dell’amministratore del Northern Territory e rappresentante della Corona, David Connolly. Dopo l’arresto, è stato rilasciato su cauzione e non ha parlato con i giornalisti all’uscita dalla stazione di polizia di Palmerston.

La senatrice dei Nazionali Bridget McKenzie ha chiesto che Gosling rinunci temporaneamente alla funzione di inviato speciale per la Difesa, gli Affari dei veterani e l’Australia settentrionale fino alla conclusione del procedimento.

Secondo McKenzie, il primo ministro dovrebbe sospenderlo per salvaguardare l’integrità del sistema Westminster, lasciando che il deputato torni a esercitare pienamente l’incarico soltanto dopo un’eventuale assoluzione o la definizione della vicenda giudiziaria.

Anche il senatore Liberale James Paterson ha auspicato che Gosling si faccia da parte. Il governo non ha però annunciato alcuna decisione.

Il ministro di Giustizia Michelle Rowland ha evitato di pronunciarsi sulla permanenza del collega nella funzione, ricordando che il caso è ormai sottoposto all’esame del tribunale. Ha aggiunto che ogni dichiarazione pubblica deve essere formulata con particolare cautela.

La senatrice Laburista del Northern Territory Malarndirri McCarthy ha espresso dispiacere per la notizia, descrivendo Gosling come una persona che, nella propria esperienza, si è sempre dimostrata corretta e rispettabile. A suo giudizio, qualsiasi decisione sull’incarico dovrà essere discussa direttamente tra il parlamentare e il primo ministro.

L’episodio contestato sarebbe avvenuto il 18 luglio durante il NT Thailand Grand Festival di Darwin, al quale parteciparono sia Gosling sia Connolly nell’ambito delle cerimonie ufficiali.

Ex ufficiale dell’esercito, Gosling rappresenta dal 2016 il collegio di Solomon, che comprende Darwin e Palmerston.

Quando le accuse di aggressione erano emerse la settimana precedente, il deputato le aveva respinte categoricamente, definendole “ridicole”. Aveva inoltre sostenuto di non avere avuto rapporti con Connolly dopo essersi congratulato con lui per la nomina annunciata alla fine dello scorso anno.