CANBERRA - Il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, aveva precedentemente dichiarato di voler prendere in considerazione un’esenzione per l’Australia dai dazi del 25%, che entreranno in vigore da oggi (ora locale). Tuttavia, la portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha riferito ai media australiani che Trump ha valutato la possibilità ma ha deciso contro l’esenzione.
“Ha preso in considerazione l’ipotesi e ha deciso di non concederla. Non ci saranno esenzioni”, ha dichiarato Leavitt. Alla domanda sul motivo della decisione, ha risposto: “America First steel” (acciaio americano prima di tutto).
“Se vogliono essere esentati, dovrebbero prendere in considerazione di spostare la produzione di acciaio qui”, ha aggiunto.
Inizialmente, c’era speranza che l’Australia potesse evitare i dazi dopo una telefonata amichevole intercorsa tra Trump e il primo ministro Anthony Albanese. Tuttavia, le speranze sono svanite quando il consigliere commerciale di Trump, Peter Navarro, ha accusato l’Australia di star danneggiando l’industria dell’alluminio americana.
Parlando alla ABC dalla Casa Bianca, Navarro ha affermato che l’Australia, come altri paesi, ha “abusato” delle esenzioni concesse durante il primo mandato di Trump.
“Molti paesi, compresa l’Australia, hanno ricevuto esenzioni, e ogni singolo paese ha abusato di queste concessioni - ha detto Navarro -. Il risultato collettivo è stato quello di indebolire i dazi, privandoli di ogni efficacia nel proteggere l’industria americana”.
Alla domanda postagli se in futuro l’Australia potesse ottenere un’esenzione, Navarro ha risposto: “La politica attuale è: nessuna esenzione, nessuna eccezione. Questo cambierà solo se il presidente deciderà di cambiare politica. Ma in passato abbiamo fatto gesti di amicizia, e ci siamo trovati traditi. Questo non accadrà di nuovo”.
Navarro ha inoltre accusato l’Australia di aver esportato alluminio a prezzi eccessivamente bassi grazie a sussidi governativi (dumping), violando gli accordi raggiunti nel primo mandato di Trump.
Nonostante i numerosi incontri a Washington condotti dall’ambasciatore australiano Kevin Rudd e dal ministro del Tesoro Jim Chalmers, i negoziati per un’esenzione sembrano essersi arenati. Il ministro degli Esteri Penny Wong ha recentemente ammesso che l’Australia ha ancora “molta strada da fare” per convincere gli Stati Uniti.
Dopo aver ricevuto la notizia negativa, il ministro per l’Edilizia abitativa Clare O’Neil ha assicurato che il governo australiano sta ancora “lottando con tutti gli strumenti a disposizione”.
“Siamo ancora in discussione con il governo degli Stati Uniti su questo tema - ha dichiarato oggi O’Neil ospite di Channel Seven -. Non accetterò questa decisione come definitiva finché ci sarà ancora tempo per negoziare”.
L’Australia sostiene che, a differenza di molti altri paesi, ha storicamente un surplus commerciale con gli Stati Uniti, importando più di quanto esporti. Questo elemento era stato utilizzato con successo dall’ex primo ministro Malcolm Turnbull per ottenere un’esenzione dai dazi durante il primo mandato di Trump.
Tuttavia, le recenti critiche di Turnbull nei confronti di Trump hanno scatenato una dura reazione dell’ex presidente, che lo ha definito sui social media un “leader debole e incapace”.
Lunedì, Albanese ha ribadito che il governo continuerà a cercare un accordo: “Continueremo a impegnarci in modo costruttivo. È nel nostro interesse, ma anche in quello economico degli Stati Uniti, concederci un’esenzione”.
Ieri, il leader dell’opposizione Peter Dutton ha dichiarato che esiste una posizione bipartisan sui dazi, ma ha accusato il governo di “avere paura” di Trump e di non aver fatto abbastanza per negoziare direttamente con lui.
I dazi fanno parte di una serie di misure protezionistiche volute dall’amministrazione Trump.
Ieri, il presidente americano ha annunciato anche che le importazioni di acciaio e alluminio dal Canada saranno soggette a tariffe del 50%, raddoppiando i dazi già imposti sugli altri partner commerciali in una crescente guerra commerciale tra i due paesi nordamericani.
