CANBERRA - Militari verranno inviati in Polonia nelle prossime settimane per addestrare militari ucraini, in una nuova fase del sostegno di Canberra a Kiev nel conflitto.

Il personale dell’Australian Defence Force parteciperà all’Operation Legio, iniziativa guidata dalla Norvegia e basata vicino al confine ucraino. Gli istruttori australiani si occuperanno di tattiche di fanteria di base, comando e competenze militari essenziali per le nuove reclute delle forze armate ucraine.

Dal 2023 l’Australia fornisce un contributo analogo attraverso l’Operation Interflex, con base nel Regno Unito. Il governo federale ritiene però che ora abbia senso svolgere parte dell’addestramento più vicino all’Ucraina, adattando il proprio contributo alle esigenze operative del momento.

“Gli uomini e le donne dell’Australian Army continueranno il loro lavoro essenziale per addestrare le nuove reclute delle forze armate ucraine per tutto il tempo necessario”, ha detto ieri sera il ministro della Difesa Richard Marles durante un vertice sulla difesa.

Secondo Marles, le indicazioni che emergeranno dal conflitto, positive o negative, avranno effetti anche sulla preparazione militare australiana. “Le lezioni apprese in Ucraina saranno applicate qui. È per questo che fin dall’inizio abbiamo sostenuto il popolo ucraino”, ha affermato.

L’Operation Legio è stata istituita nel 2022 insieme a diversi Paesi europei. La partecipazione australiana segna un ulteriore spostamento del sostegno militare verso il teatro europeo, pur restando limitata all’addestramento e all’assistenza.

Finora l’ADF ha formato più di 3.650 militari ucraini nel Regno Unito. Il governo federale ha inoltre fornito a Kiev oltre 1,7 miliardi di dollari in aiuti per la guerra contro la Russia.

Truppe australiane erano già state dislocate in Polonia in passato per contribuire alla missione legata a un E-7A Wedgetail, sofisticato aereo di sorveglianza dell’aeronautica. Il velivolo ha fornito intelligence e aiutato l’Ucraina a coordinare i movimenti sul campo di battaglia.

“L’Australia continua ad adattare i propri contributi all’Ucraina per garantire che il nostro aiuto resti pratico, rilevante e allineato ai suoi bisogni più urgenti”, ha detto Marles.