SYDNEY - Telstra ha ammesso di avere “deluso” clienti e cittadini dopo il guasto nazionale che mercoledì ha interessato telefoni, treni regionali, transazioni commerciali e alcune chiamate al triplo zero.

La CEO Vicki Brady si è presentata davanti ai giornalisti a Sydney poche ore dopo il rientro dall’estero, sotto forte scrutinio per il nuovo cedimento della rete. Il disservizio, causato da un difetto software critico, ha imposto all’azienda 639 controlli di welfare su utenti che avevano tentato di mettersi in contatto con i servizi d’emergenza. Sette persone hanno avuto bisogno di assistenza dopo un primo tentativo non riuscito.

“Abbiamo deluso i nostri clienti e gli australiani, e per questo sono profondamente dispiaciuta”, ha detto Brady. La dirigente ha sostenuto che, quando qualcosa va storto, l’azienda intende assumersi le proprie responsabilità e risolvere i problemi il più rapidamente possibile.

Per Telstra, gruppo quotato in borsa per 56 miliardi di dollari e responsabile di circa 25 milioni di servizi mobili in Australia, è il terzo guasto nazionale di rilievo in meno di un anno. L’incidente ha aggravato le critiche sulla affidabiltà della rete e sulla governance aziendale.

Il direttore finanziario Michael Ackland ha respinto l’ipotesi che Telstra sia responsabile della morte di un’anziana nel South Australia, avvenuta mercoledì. Secondo Ackland, l’azienda non ha trovato registrazioni di chiamate provenienti dai numeri della famiglia verso il triplo zero tramite la rete mobile Telstra. Ha aggiunto che nell’area non risultavano guasti attivi e che il segnale era buono.

Ackland ha anche detto che una “chiamata collegata” ai servizi d’emergenza, partita da un altro numero, è stata connessa e trasferita correttamente. La morte della donna è ora oggetto di indagine da parte della polizia del South Australia. La senatrice liberale Kerrynne Liddle aveva collegato il caso al disservizio, ma la polizia ha dichiarato di avere cercato più volte di contattarla per ottenere informazioni, senza successo.

Brady ha spiegato di essere stata informata subito del guasto mentre si trovava in vacanza in Europa. Ha ammesso che anche membri senior di Telstra sono stati colpiti dal problema e hanno dovuto usare Microsoft Teams per comunicare internamente l’impatto su migliaia di clienti.

Le richieste di responsabilità si sono intensificate dopo le parole dell’ex ministro del Tesoro Wayne Swan, secondo cui i bonus dei dirigenti dovrebbero essere riconsiderati. Brady ha però evitato impegni diretti, richiamando i processi interni di governance su remunerazione e incentivi.

La dirigente ha inoltre negato che i tagli occupazionali e la riorganizzazione di maggio, con oltre 100 licenziamenti e la fusione di due grandi divisioni tecnologiche, abbiano compromesso i controlli di qualità.

Il guasto principale è stato in larga parte risolto entro mercoledì sera. Una soluzione per un problema secondario che impediva ad alcuni utenti di chiamare il triplo zero è stata attivata ieri pomeriggio. Il ministro delle Comunicazioni Anika Wells ha detto che la maggior parte dei controlli di welfare non ha rilevato conseguenze avverse.