DARWIN – Il Northern Territory renderà permanente una sperimentazione durata un anno sull’uso dello spray per autodifesa, estendendo contemporaneamente l’accesso a categorie finora escluse e introducendo nuove regole per il suo impiego nelle abitazioni e in alcuni settori professionali.

La ministro capo Lia Finocchiaro ha annunciato ieri che anche i ragazzi di 16 e 17 anni potranno acquistare, possedere, portare e utilizzare lo spray, a condizione di avere l’autorizzazione di un genitore o tutore che non rientri tra le persone escluse dalla normativa.

Secondo Finocchiaro, durante la sperimentazione molti genitori hanno chiesto che la possibilità fosse estesa ai figli minorenni, in particolare a quelli che lavorano nelle ore serali.

“La realtà è che attribuiamo già molte responsabilità ai sedicenni: possono guidare un’auto, molti hanno un lavoro e i genitori vogliono la certezza che possano difendersi in una situazione pericolosa”, ha dichiarato.

Il governo sostiene che la sperimentazione abbia ottenuto un tasso di rispetto delle regole del 99 per cento. Dall’avvio del programma sono state acquistate 5.976 bombolette, mentre la polizia ne ha sequestrate 69 e individuato 46 acquirenti non autorizzati, pari all’1,2 per cento del totale.

Finocchiaro ha definito questi dati un risultato particolarmente positivo per una riforma di tale portata e ha descritto l’OC Spray come uno strumento non letale a disposizione dei cittadini per proteggersi.

Le nuove disposizioni impediranno comunque ai minorenni di portare lo spray all’interno delle scuole.

La normativa allargherà inoltre le possibilità di utilizzo nelle abitazioni. Residenti e visitatori che soddisfano i requisiti potranno ricorrervi per autodifesa in situazioni considerate di reale emergenza.

Sarà anche possibile acquistare bombolette per altri componenti della famiglia: un genitore, per esempio, potrà procurarle per il coniuge e per figli di almeno 16 anni.

L’accesso sarà infine esteso a determinati impieghi nei settori della sicurezza, dell’ospitalità, del controllo delle folle e dei locali autorizzati.

Il Western Australia resta l’unica altra giurisdizione australiana in cui la vendita generale di spray urticante per l’autodifesa è consentita.