BRISBANE - Un uomo di 39 anni è deceduto dopo essere stato azzannato da uno squalo al largo della costa nel Far North Queensland.

La tragedia è avvenuta vicino a Kennedy Shoal, al largo di Hull Heads Beach, sulla Cassowary Coast, circa 160 chilometri a sud di Cairns.

L’uomo era uscito in barca con altre quattro persone e si trovava a circa 30 chilometri dalla costa quando è stato aggredito in acqua. Nella stessa zona, poche ore prima, erano stati avvistati squali leuca, una specie nota per frequentare acque costiere, foci e aree torbide. Non è ancora stato confermato se l’attacco sia stato provocato da questa specie di squalo né se il gruppo fosse impegnato nella pesca subacquea.

La vittima è stata riportata a riva poco dopo mezzogiorno. I paramedici erano in attesa alla rampa per barche dell’Hull River, ma l’uomo è morto per le ferite riportate mentre si trovava sul molo.

Il residente locale Jeffery Briggs ha raccontato una scena concitata al ritorno dell’imbarcazione. Quando è arrivato alla rampa, ha detto, la polizia era già sul posto e l’area era stata rapidamente circondata dagli agenti.

Kennedy Shoal è una zona molto frequentata dai pescatori subacquei. L’operatore di barche charter Gererd Pike ha detto di aver visto diversi squali leuca aggressivi nella stessa area nella mattinata dell’attacco. Secondo il suo racconto, uno sgombro pescato dalla sua imbarcazione sarebbe stato divorato da circa sei squali vicino al fianco della barca.

Hull Heads si trova poco a sud di Mission Beach, una destinazione turistica nota del Queensland tropicale. La zona, vicina alla Great Barrier Reef, attira visitatori per snorkeling, immersioni e gite verso le isole tropicali della regione.

La morte dell’uomo è il terzo attacco fatale di squalo in Australia dall’inizio dell’anno. A gennaio, il dodicenne Nico Antic è morto dopo essere stato azzannato da un sospetto squalo leuca vicino a Shark Bay, a Vaucluse, nell’est di Sydney. La scorsa settimana, il pescatore subacqueo Steve Mattabonni, 38 anni, è stato ucciso al largo di Rottnest Island, nel Western Australia, da uno squalo bianco.

Sydney aveva già registrato diversi attacchi all’inizio dell’anno, dopo che le piogge avevano reso più salmastre le acque vicino a spiagge e fiumi, creando condizioni favorevoli agli squali leuca. Condizioni simili sono tornate nel fine settimana, con l’invito ai residenti a restare fuori dall’acqua.

Un rapporto sulla morte dell’uomo nel Queensland sarà preparato in giornata per il coroner.